Nokialla menee yhtiönä hyvin, mutta turvatakseen asemansa jatkossa se joutuu luomaan kuluttajille tarpeita, joita he eivät vielä edes tiedosta.
Japanilainen elektroniikkajätti Sony on äskettäin ilmoittanut aikovansa vähentää 20 000 työpaikkaa, mikä merkitsee noin 13 prosenttia yhtiön koko työvoimasta. Japanilaisen huipputeknologian lippulaiva, kannettavien CD-soittimien ja pelilaitteiden uranuurtaja pystyi kerran innovatiivisilla tuotteillaan luomaan uusia markkinoita ja ohjaamaan kuluttajien käytöstä, mutta ei enää. Tulosluvut ovat olleet tänä vuonna kehnoja ja sen osakekurssi putosi pahimmillaan 25 prosenttia parissa päivässä. Tämän kaiken on tulkittu johtuneen siitä, että Sony oli jäänyt polkemaan paikoilleen. Se ei kuunnellut markkinoita riittävän herkästi.
Myös Nokia toimii samantapaisilla valtavilla markkinoilla, joissa heilahdukset saattavat tapahtua nopeasti. Nokian viimeaikaiset otteet viittaavat siihen, että se tahtoo kaikin keinoin välttää ajautumisen Sonyn kaltaiseen tilanteeseen.
SinänsäNokialla menee tälläkin hetkellä poikkeuksellisen hyvin. Parin viikon takaisessa osavuosikatsauksessa käytettiin sanoja "vahva" ja "erinomainen". Etenkin matkapuhelinten myynti kasvaa huimasti, ja yhtiön osuus alan maailmanmarkkinoista on jo 39 prosenttia. Mutta suuri osa tästä myynnistä on halpoja peruspuhelimia, joissa kilpailu on kovaa. Ennemmin tai myöhemmin nämä markkinat ovat täyttymässä, vaikka etenkin Venäjän, Intian ja Brasilian kaltaiset maat vetävät vielä hyvin.
Nokia on tilanteessa, jossa yksikään suomalaisyhtiö ei ole koskaan ennen ollut, eikä itse asiassa moni muukaan yhtiö maailmalla. Jotta menestys jatkuisi, Nokian on kyettävä ennakoimaan ja ohjaamaan kuluttajien käyttäytymistä maailmanlaajuisesti. Toisin sanoen sen olisi luotava tarpeita ja tuotteita, joita ihmiset joidenkin vuosien päästä pitävät itsestäänselvyyksinä.
Viime kädessä kehitys saattaa johtaa kahden jätin, Nokian ja Microsoftin kaksinkamppailuun siitä, kumman tuotteet ovat ihmisten elämäntavan ytimessä. Ongelmana on, ettei kukaan tiedä varmuudella, mitä polkua tulevaisuuteen päästään.
Viime aikoina Nokia on heitellyt koepalloja hyvin nopeaan tahtiin. Kamerat ja radiot alkavat olla jo keskihintaisten puhelinmallien vakiovarusteita. Uusi pelikonsoli N-Gaze oli avaus aivan uuteen suuntaan. Tuorein uutuus on "mediapuhelin", jossa liikutaan radion, internetin ja television välimaastossa, ja paremmat televisio-ominaisuudet ovat luvassa lähivuosina. Lisäksi yhtiö tuo markkinoille liudan muita puhelinmalleja.
Kamera,video, radio, televisio, internet, puhelin, pelilaite - tämä kännykän muodonmuutos saattaa vaikuttaa hahmottomalta, jopa hapuilevalta. Ja niin se itse asiassa onkin. Kyse on projektista, jolla Nokia pyrkii luomaan ja muovaamaan mobiilia elämäntapaa. Pääjohtaja Jorma Ollila maalaili keskiviikkona Nizzassa visioita perinteisen sähköisen joukkoviestinnän ja ihmisten keskinäisen viestinnän lähestymisestä. Yhtiön arvostettu teknologiajohtaja Yrjö Neuvo puolestaan on BBC:lle kertonut hakevansa ideoita Harry Potter -kirjojen maailmasta.
On jopa todennäköistä, että tämä tie johtaa myös harhapolkuihin ja umpikujiin, mutta niihinkin yhtiöllä on varaa. Uutuuksien vyöry palvelee kahta tarkoitusta: se saattaa johtaa uusiin läpilyönteihin ja se pitää yllä mielikuvaa uutta etsivästä, teknologiaa innolla kehittävästä yhtiöstä. Pysyminen paikallaan johtaisi ilmeisen väistämättä kohti samaa kuilua, jonka partaalle Sony on päätynyt.