Nobel-palkinnot jaettiin tänä vuonna sadannen kerran, ja osana juhlavuoden tapahtumia toteutettiin tutkimus, jossa nobelisteja pyydettiin pohtimaan internetin roolia maailmassa vuonna 2020. Tutkimukseen osallistui 71 nobelistia kaikista palkintokategorioista.
Nobel-palkituista 82 prosenttia oli sitä mieltä, että internet nopeuttaa innovaatioiden syntymistä ja 72 prosenttia uskoi, että netillä on huomattava merkitys elinolosuhteiden parantamisessa maailmanlaajuisesti. Kolme neljästä oli sitä mieltä, että internet auttaa madaltamaan eri kansallisuuksien ja kulttuurien välisiä raja-aitoja.
Vastaajista kaksi kolmesta katsoi, että internet olisi voinut auttaa heitä työskentelemään tehokkaammin ja lähes kaikki, 93 prosenttia, näkivät internetin parantaneen kirjastopalvelujen sekä tiedon ja opetuksen saatavuutta.
"Uskomme, että Internet tulee muuttamaan ihmisten elintapoja; opiskelua, työntekoa ja vapaa-ajan viettoa", sanoo tutkimuksen toimeksiantajan Cisco Systemsin Euroopan johtaja Robert Lloyd.
"Nobelisteilla on ensikäden tietoa ja ymmärrystä innovaatioista ja opetusalasta. Tämä heijastuu heidän käsityksiinsä internetistä. Tutkimustulokset antavat meille välähdyksen siitä, miten muutamat suurimmat ajattelijamme näkevät internetin muutosvoiman ja mahdollisuudet."
Nobelisteja kiinnosti erityisesti internetin vaikutus opetukseen ja koulutukseen. Lähes kaikki (92%) katsoivat, että riittämättömät opiskelumahdollisuudet ja lukutaidottomuus kuuluvat ihmiskunnan suurimpiin ongelmiin. Nobelistien (87%) näkemyksen mukaan internet vauhdittaa opetuksen kehittämistä ja antaa yhä useammalle opiskelijalle mahdollisuuden opiskella virtuaalisesti vuoteen 2020 mennessä.
"Tämän hetken verkkoresurssit tieteelliseen tietoon, kuten ihmisen koko geeniperimään, näyttävät vaatimattomilta, kun verrataan niitä huomisen mahdollisuuksiin, kuten esimerkiksi pääsyyn kaikkiin maailman kirjastoihin. Internetin vaikututusta ihmisen ymmärrykseen luonnosta, biologiasta ja kulttuureista on vaikea edes kuvitella", sanoi vuoden 1982 fysiikan nobelisti Kenneth Wilson.
Internetiin suhtauduttiin osin myös varauksellisesti. Kaksi kolmannesta haastatelluista oli huolissaan tietosuojakysymyksistä, puolet vieraantumisesta sekä 44 prosenttia poliittisen tai taloudellisen epäoikeudenmukaisuuden lisääntymisestä.
Nobel-vanhukset aktiiveja käyttäjiä
Kaiken kaikkiaan pääosa (85%) nobelisteista oli silti sitä mieltä, että internet on vaikuttanut positiivisesti heidän elämäänsä ja työskentelyynsä. Useimmat nobelistit (88%) käyttävät tietokonetta sekä Internetiä ja sähköpostia.
"Tutkimuksen tulokset ovat erityisen mielenkiintoisia, sillä suurin osa vastaajista ei ole kasvanut tietokoneiden ja internetin aikakautena", sanoo johtaja Mary McIntosh Princeton Survey Associatesista. "Itse asiassa vastaajien keski-ikä on 72 vuotta".
Tutkimukseen osallistui 71 nobelistia puhelimitse, postitse tai verkon välistyksellä. Mukana oli lähes kolmannes kaikista nobelisteista. Kaikki Nobel-palkintokategoriat olivat edustettuina. Pääosa haastatelluista oli joko lääketieteen, fysiikan tai kemian nobelisteja.