Nobelin rauhanpalkinnon jakavat tänä vuonna Kansainvälinen atomienergiajärjestö IAEA ja sen johtaja Mohamed ElBaradei työstään ydinturvallisuuden edistämiseksi.
Palkinnonsaajat ovat ponnistelleet "estääkseen ydinvoiman käytön sotilaallisiin tarkoituksiin ja varmistaakseen, että rauhanomainen ydinenergian käyttö tapahtuu turvallisimmalla mahdollisella tavalla", Nobel-komitea totesi perusteluissaan Oslossa perjantaina.
Valinta ei ollut yllätys, sillä tänä vuonna tuli kuluneeksi 60 vuotta maailman ensimmäisestä ydinhyökkäyksestä. Yhdysvallat pudotti atomipommit Hiroshimaan ja Nagasakiin elokuussa 1945.
"Aikana, jolloin ydinaseiden uhka on jälleen kasvussa, Norjan Nobel-komitea haluaa alleviivata, että uhkaan on vastattava laajimmalla mahdollisella kansainvälisellä yhteistyöllä."
Wienissä toimivaan IAEA:han kuuluu 138 valtiota, niiden joukossa Suomi. Egyptiläinen ElBaradei, 63, on sen johdossa kolmatta kauttaan. Nobel-komitean mukaan hän pyrkii pelottomasti estämään ydinaseiden leviämistä.
Rauhanpalkintoa oli esitetty tänä vuonna ennätyksellisesti 199 taholle. Rauhanrakentajan ansioillaan ennakkoarvailuissa mukana ollut presidentti Martti Ahtisaari kiitteli päätöstä.
"Valinta on erinomainen ja mikä ilahduttaa minua vielä enemmänkin on se, että kyse on YK:n järjestöstä ja se tekee hyvää työtä kuten ElBaradeikin", hän sanoi uutistoimisto AFP:lle Dar es Salaamissa Tansaniassa.
Nobel-komitea on palkinnut ydinaseiden leviämisen vastaisen työn kahdesti aiemmin. Vuonna 1995 saaja oli Pugwash-järjestö ja sen perustaja Joseph Rotblat ja vuosikymmen aiemmin Lääkärit ydinsotaa vastaan -järjestö.
IAEA:n työ on ollut näkyvimmin esillä epäiltyjen ydinasehankkeiden selvittelijänä. Järjestön tarkastajat ovat jahdanneet paikan päällä merkkejä kielletyistä hankkeista Irakissa Saddam Hussein hallinnon aikana ja nyttemmin Iranissa kansainvälisen kiistelyn käydessä kuumana neuvottelupöytien ääressä.
IAEA:n palkitsemista vieroksuttiin ympäristöjärjestö Greenpeacessa.
"Toivomme, että palkinto käynnistää keskustelun IAEA:n kaksoisroolista ydinasepoliisina ja ydinvoiman myyntimiehenä", järjestön aktivisti Jan Vande Putte sanoi.
IAEA:n rooliin kuuluu kiistakysymysten raportointi YK:lle. Hiljan järjestön johtokunta tuomitsi Iranin ydinsulkusopimuksen rikkomuksesta ja uhkasi viedä kysymyksen YK:n turvallisuusneuvostoon.
Järjestö on myös osallistunut tuloksetta jääneisiin yrityksiin vahvistaa ydinsulkusopimusta. Nobel-komitea korosti IAEA:n työn merkitystä aikana, jolloin aseriisunta on jäissä ja ydinaseiden pelätään päätyvän pahimmillaan terroristien käsiin.