Nobel-palkittu neurologi Rita Levi-Montalcini on kuollut kotonaan Italiassa 103-vuotiaana. Hän oli iältään vanhin Nobel-voittaja ja ensimmäinen, joka eli yli satavuotiaaksi. Levi-Montalcini sai lääketieteen Nobelin 1986 yhdessä Stanley Cohenin kanssa kasvutekijätutkimuksista solubiologian alalla.
Kasvutekijäproteiinit toimivat solujen viestimolekyyleinä ja niillä on yhteys solujen lisääntymiseen ja elinten erilaistumiseen sekä muun muassa syöpäkasvaimiin. Syövän lisäksi Nobel-palkittujen havainnot ovat auttaneet ymmärtämään Parkinsonin ja Alzheimerin tauteja.
Presidentti Carlo Azeglio Ciampi nimitti keskustavasemmistolaisen Levi-Montalcinin elinikäiseksi senaattoriksi vuonna 2001.
Levi-Montalcini puolusti voimakkaasti muun muassa luonnontieteiden opetuksen asemaa kouluaineena. Vuonna 2004 hän oli puolustamassa evoluutioteorian opetusta kouluissa, kun ministeriö harkitsi sen poistamista opetusohjelmasta.