Vain muutama päivä sen jälkeen, kun Ruotsin Nobel-komitea luovutti komein menoin vuoden 2008 palkinnot, tämän maineikkaan instituution kilpeen on yllättäen ilmestynyt tahra. Ruotsin oikeuslaitos vahvisti maan yleisradion julkaiseman uutisen, jonka mukaan syyttäjä tutkii kahta eri juttua, joissa epäillään olevan kysymys eturistiriidasta.
Syyttäjä Nils-Erik Schultz korruptiota tutkivasta osastosta on aloittanut esitutkinnan. Siinä on kysymys kahdesta matkasta Kiinaan. Kaikkien matkoille osallistuneiden Nobel-komitean jäsenten nimet eivät vielä ole tiedossa.
Ensimmäinen matka tapahtui maaliskuussa 2006. Toinen, viikon mittainen matka tapahtui kuluvan vuoden tammikuussa ja sillä olivat mukana Sven Lidin kemian Nobel-komiteasta ja Börje Johansson fysiikan komiteasta. Kaikkiaan matkoilla oli mukana viisi jäsentä.
Kiina vastasi
matkakuluista
Kiinan viranomaiset vastasivat kaikista matkakulusta ja muista kustannuksista. Virallisena tarkoituksena oli Ruotsin radion mukaan kertoa Kiinan viranomaisille tavasta, jolla ehdokkaat valitaan ja palkinnot jaetaan.
Toisella näistä matkoista mukana olleen lääketieteen Nobel-komitean puheenjohtajan Bertil Fredholmin mukaan kysymyksessä on "rajoitettu tapaus". Hän tosin lisäsi, että komiteassa oli ennen matkoja keskusteltu tapauksen periaatteista ja menettelytavoista.
Syyttäjä Schultz puolestaan ilmoitti aikovansa jatkavansa matkan kustannusten tutkimista sekä mukana olleiden henkilöllisyyden ja heidän tehtäviensä tarkastamista.
Lisäksi tutkinnassa pyritään selvittämään syyt siihen, miksi Kiinan viranomaiset olivat halunneet kutsua komitean jäseniä maahansa.
Keskeinen kysymys, johon Ruotsin oikeuslaitoksen pitää löytää vastaus, on se, oliko tarkoituksena joko suoraan tai epäsuorasti edesauttaa kiinalaisten ehdokkaiden palkitsemista.
Astra-Zenecan toiminta
suurennuslasin alle
Toisen jutun mittasuhteet ovat mahdollisesti aivan eri luokkaa. Ruotsin valtakunnansyyttäjä on päättänyt aloittaa tutkinnan, jonka kohteena ovat englantilais-ruotsalaisen Astra Zeneca -lääkeyhtymän ja kahden Nobel-säätiöön läheisissä yhteyksissä olevan yrityksen välillä vallitsevat suhteet.
Tutkimuksessa pyritään muun muassa selvittämään, ovatko nämä suhteet voineet vaikuttaa siihen, että vuoden 2008 lääketieteen Nobel annettiin saksalaiselle Harald zur Hausenille tämän tutkimustyöstä, jonka kohteena ovat olleet kohdunkaulansyövän virusperäiset syyt.
Ruotsin radion tietojen mukaan lääketieteen palkinnon myöntävän Karoliinisen instituutin Nobel-komitean puheenjohtaja Bertil Fredholm työskenteli vuonna 2006 kahteen otteeseen konsulttina Astra Zenecan palveluksessa.
Samaan komiteaan kuuluva Bo Angelin puolestaan on ollut Astra Zenecan hallintoneuvoston jäsen toukokuusta 2007 lähtien.
Rokotteista
isot odotukset
Toisaalta Astra Zeneca sponsoroi kahta Nobel-säätiöön kuuluvaa yritystä, Nobel Media AB:tä ja Nobel Web AB:tä.
Asiassa ei sitä paitsi ole mitään salaista, sillä sponsorisopimuksesta ilmoitettiin julkisesti 6. marraskuuta, kun lääkeyhtymä käynnisti Astra Zeneca Nobel Medicine Initiative -hankkeen, jonka tavoitteena on lisätä suuren yleisön kiinnostusta lääketieteen Nobel-palkintoon.
Sopimuksessa on kysymys konferenssien järjestämisestä sekä interaktiivisen aineiston ja populaaritieteellisen televisio-ohjelmien tuottamisesta.
Tänä päivänä tilannetta hankaloittaa vielä se, että Astra Zeneca saa amerikkalaisen tytäryhtiönsä MedImmunen kautta koko ajan kasvavia voittoja Gardasil- ja Cervarix -rokotteiden myynnistä.
Näiden rokotteiden maailmanlaajuinen myynti on juuri käynnistynyt ja ne ovat suoraan syntyneet tutkimuksista, joiden ansiosta Harald zur Hausen sai vuoden 2008 lääketieteen Nobel-palkinnon.