Nivelreuma on vähentynyt viime vuosikymmenten aikana, totesi sisätautien erikoislääkäri Elina Koikkalainen Itä-Suomen Lääketiede 2001 -päivillä Kuopiossa.
Nivelreumaan sairastuu tätä nykyä noin 32 ihmistä sadastatuhannesta, kun vielä 1970-luvun puolivälissä vastaava luku oli 42. Keskimääräinen sairastumisikä on noussut 59 ikävuoteen aiemman 50 vuoden sijasta.
Kuopiossa viime vuonna kerättyjen tietojen mukaan mukaan nivelreuman ja muidenkin niveltulehdustautien sairastumisikä on edelleenkin nousemassa. Reumaan sairastuu suunnilleen yhtä moni kuin aiemminkin, mutta niveltulehduksiin aiempaa useampi. Erityisesti psoriasisniveltulehdusta löydetään aiempaa enemmän.