Nivalalainen maastohiihtäjä Lauri Gummerus hiihtää elämänsä ensimmäisen kerran maailmancupissa, kun Holmenkollenilla käydään lauantaina 50 kilometrin yhteislähtökisa vapaalla hiihtotavalla.
– Mahtava fiilis! Pääsen avaamaan maailmancup-uran Holmenkollenilla.
Oslon Holmenkollen on maastohiihdon mekka, jossa katsojia riittää katsomon lisäksi ladun varressa.
– Siellä on kuulema älytön määrä väkeä ja tunnelma korkealla. Ainutlaatuinen kisa tulee olemaan, hiihtäjä ennakoi.
Suomen joukkueessa hiihtää Gummeruksen lisäksi Matti Heikkinen, Perttu Hyvärinen, Lari Lehtonen, Iivo Niskanen ja Markus Vuorela. Gummerus aikoo seurata tarkkaan, miten kokeneet maajoukkuehiihtäjät valmistautuvat kisaan.
– Meillä on kova joukkue. Ihan keltanokka olen tässä porukassa.
Joukkuehenkeä Gummerus kehuu hyväksi.
– Mahtavia persoonia on mukana.
Kumpikin hiihtotapa käy
Lauri Gummerus sanoo, että sekä perinteinen että vapaa hiihtotapa sopivat hänelle hyvin.
– Ei ole väliä kummalla hiihdän. Tällä kaudella olen mennyt isommat kisat vapaalla, ja ei ole ollut ongelmia.
Vuokatissa 4,5 vuotta asunut hiihtäjä kertoo, että tämä on ensimmäinen talvi, kun hän on keskittynyt yksinomaan hiihtämiseen.
50 kilometrin matkan Gummerus on hiihtänyt kilpailuissa muutaman kerran aikaisemminkin.
– Pitää alusta asti pitää järki päässä. Tuossa kisassa ei pitäisi hiihtää yksin, ellei sitten karkaa jostakin porukasta.
Gummerus kertoo, että tälle kaudelle valmistautuessaan hän oli keskittynyt erityisesti normaalimatkoihin. Ensi talvena on tarkoitus hiihtää myös sprinttikisassa.
Nuorten SM-kisat jäävät väliin
Valmistautumisaikaa Holmenkollenin maailmacupin tuli vajaa viikko.
– Sunnuntai-iltana soitettiin, että lähteekö mies ja mieshän lähtee, Gummerus kertoo.
Alkuperäisen suunnitelman mukaan Gummeruksen oli tarkoitus hiihtää viikonloppuna Tampereella, jossa järjestetään nuorten SM-kilpailut. Kutsu Holmenkollenille muutti kuitenkin suunnitelmat.
Valinta Holmenkollenin 50 kilometrin kisan joukkueeseen oli nivalalaiselle hienoinen yllätys.
– Mutta hyvä, että nuoria pääsee kokeilemaan. Sitä kautta sitä kehittyy ja tulee kokemusta.
Kisalle asettamiaan tavoitteita Gummerus viime päivinä pohtinut.
– Jos 45. korville sijoittuu, se on tosi hyvä suoritus, hän toteaa.
Ensi vuoden päätavoitteekseen Gummerus nostaa nuorten MM-kisat Vuokatissa. Tavoitteena on mitali.
– Jos siellä menestyy, sitten voisi taistella paikasta Seefeldiin aikuisten MM-kisoihin.