Ylistaron kunnanjohtaja Pasi Marjakangas on Nivalan uusi kaupunginjohtaja. Kaupunginvaltuusto valitsi hänet virkaan toistaiseksi torstai-iltana. Valinta tehtiin vaalissa, jossa Marjakangas sai taakseen 23 valtuutettua. Seutukuntajohtaja Esa Jussila sai 11 ääntä ja ja vs. kaupunginsihteeri Päivi Kuljukka kaksi ääntä.
Tuntia ennen kokoontunut kaupunginhallitus esitti virkaan valittavaksi Pasi Marjakankaan. Valtuuston kokouksessa suurin valtuustoryhmä hajosi. Keskustaa edustavat Antti Aitto-oja ja Timo Leppälä esittivät, että virkaan valittaisiin Esa Jussila.
Aitto-Oja perusteli Jussilan valintaa sillä, että Nivalan kaupungin asiat ovat Jussilalle tuttuja hänen seutukuntatehtävänsä myötä. Timo Leppälä halusi Jussilan kaupunginjohtajaksi, koska hänen mielestään Paavo Karttusen tilalle pitää saada hyvä, luotettava ja kokenut henkilö. "Esa Jussila näki jo 1990-luvun alussa, että verkostoitumisessa on voimavara. Nyt olemme viemässä seutukuntakokeilua eteenpäin."
Airi Hakala (sd.) esitti virkaan vs. kaupunginjohtaja Päivi Kuljukkaa. Hakalan mielestä Kuljukka on osoittanut halunsa pitkäjänteiseen kehitystyöhön. "Hän osa kuunnella ja on myös perehtynyt tehtäviin. Näen hänessä kasvuominaisuuksia vähäisestä virkakokemuksesta ja nuoresta iästä huolimatta."
Pasi Marjakangas, 37, on koulutukseltaan hallintotieteiden maisteri. Hän on syntyisin ylivieskalainen. Hän on ollut Ylistaron kunnanjohtajana viime vuodesta. Sitä ennen hän oli Pyhännän kunnanjohtajana noin viisi vuotta.
Kuntalaisten hyvin-vointi tärkeintä
Kun Pasi Marjakangas on asunut naapurikaupungissa Ylivieskassa, Nivalan asiat ovat tulleet hänelle tutuiksi. "Myös Pyhännän kunnanjohtajana olin kohtalaisen paljon tekemisissä Oulun läänin eteläosan kuntien kanssa, ja lapset pelasivat jääkiekkoa Nivalan jääkiekkoseurassa. Viranhakuun liittyen on pitänyt lukea myös läksyjä siitä, mitä kaupungissa on tapahtunut."
Todennäköisesti tämän vuoden lopulla virkansa vastaanottava Pasi Marjakangas näkee tärkeimmäksi tehtäväkseen kunnan perustehtävän, kuntalaisten hyvinvoinnin. Hän ponnistelee myös kuntien välisen yhteistyön edistämiseksi.
"Kuntalaisille halutaan tarjota laadukkaita palveluja. Se ei onnistu ilman hyvää kuntataloutta. Siinä on haastetta, että palvelut pelaavat ja talous kestää sen."
Marjakankaan perheeseen kuuluu vaimo, kaksi poikaa ja yksi tyttö. Nuorin lapsista on nelivuotias ja vanhin viidennellä luokalla. Pasi Marjakankaan harrastukset liittyvät liikuntaan.