Sukellusveneen lailla syvissä vesissä kyntävä Nivala toivoo, että kaupungin periskooppi nousisi vielä pinnalle. Tällä hetkellä tilanne on kaupunginjohtaja Pasi Marjakankaan sanoja lainaten "äärimmäinen" - kahdessa eri suhteessa.
Talous on "äärimmäisen tiukoilla", joka johti siihen, että ensi vuoden talousarvio tehtiin "äärimmäisissä olosuhteissa". Kiitos muun muassa venyneen palkkaratkaisun.
Olosuhteet huomioon ottaen Marjakangas on tyytyväinen bestselleriin, joka kantaa nimeä Talousarvio 2008 ja taloussuunnitelma 2009-2011.
"Talouden alamäki ei voi jatkua. Alijäämä pitää pystyä karistamaan vuoteen 2013 mennessä", Marjakangas muovaa.
Sitä ennen käydään pitkällä pinnan alla: kattamatonta alijäämää on taseessa näillä näkymin lähes 4,9 miljoonaa euroa vuonna 2009.
"Nivalan pitää siirtyä mahdollisimman nopeasti menoperusteisesta talousarviosta tuloperusteiseen talousarvioon. Eli pitää elää niiden tulojen mukaan, mitä meillä on", Marjakangas tiivistää.
Nivalan päättäjiä nyppii vielä sekin, että Haapajärvi on asettunut ainakin tilapäiseen vastahankaan kuntaliitossuunnittelussa. Taloussuunnitelma onkin tehty sitä katsoen, että Nivala-nimiseen kaupunkiin kuuluu jatkossakin vain nykyisiä nivalalaisia.
"Nyt mennään valitulla linjalla eteenpäin. Tehostamme omaa organisaatiotamme sekä käytämme omistajaohjausta peruspalvelukuntayhtymä Kalliossa", Marjakangas näkee lääkkeeksi muuttuneessa tilanteessa.
Nivala joutuu tekemään muitakin myönnytyksiä. Valtuuston linjaus siitä, että veroprosentti menee uusiksi vasta vuonna 2012, joutui uuteen tarkasteluun. Talousarviossa ehdotetaan veroprosentin nostoa prosentilla 20,75:een vuonna 2009.
"Uudessa Nivalassa prosentiksi riittäisi 20", kaupunginhallituksen puheenjohtaja Jarmo Vuolteenaho tietää.
Vuolteenaho vakuuttaa kuitenkin, ettei Nivala pärjää yksin.
"Olemme yhteistyöhalukkaita kaikkien kanssa, joiden kanssa yhteistyö onnistuu."
Kuntatalouden voidaan sanoa olevan tasapainossa, kun vuosikate kattaa poistot. Näin on Nivalan kohdalla vuonna 2010. Edellisen kerran yhtä hyvin asiat olivat kuusi vuotta sitten.
Paloasema pykätään vuonna 2011
Nivala vetää investoinnissa henkeä ensi vuoden jälkeen.
Vuonna 2011, kun paloaseman rakentaminen ajankohtaistuu, noustaan jälleen lähelle ensi vuoden tasoa.
Kaupunginjohtajan mukaan vallitsevassa tilanteessa Nivalan tärkein tehtävä on turvata kaupungin kasvu sekä suunnata voimavaroja elinkeinotoiminnan kehittämiseen.
Tänä vuonna asukasluku on kasvanut vasta 18 hengellä. Teollisuuskylän työpaikat sen sijaan ovat lisääntyneet yli sadalla; ennakkotieto ensi vuodesta vihjaa 50-100 työpaikan lisäystä.