Nivalan kaupunginvaltuusto hyväksyi torstaina ensi vuoden talousarvion sekä vuosien 2008-2010 taloussuunnitelman. Oopperan ystäville päivä oli synkkä: valtuusto pysyi kaupunginhallituksen linjoilla, eikä varannut oopperatoiminnan tukemiseen määrärahoja.
Keväällä valtuusto teki periaatepäätöksen, jonka mukaan kaupunki lähtee perustettavaan oopperakeskussäätiöön 10 000 eurolla sekä avustaa oopperakeskusta vuosittain 80 000 eurolla seuraavan viiden vuoden ajan.
Suuremmasta summasta ei puhuttu torstaina enää sanallakaan. Mirja Jaakola (kesk.) esitti Paavo Raudaskosken (vas.) kannattamana 10 000 euron säädepääoman myöntämistä. "Olemmeko valmiita heittämään hukkaan talkooväen neljän vuoden työpanoksen", Jaakola kysyi.
Jaakolan esitys kaatui äänestyksessä murskalukemin 30-4. Päätös oli odotettu, sillä oopperan tappiot vuosilta 2003-2006 ovat tämän hetken tietojen mukaan noin miljoona euroa.
"Kannanotto oli selvä. Onhan tämä tietysti hankala tilanne. Tekijöiden motivaatio on koetuksella", oopperakeskushankkeen projektipäällikkö Anita Ohtamaa myönsi.
Oopperakeskussäätiön perustamista ja toiminnan aloittamista kaavailtiin tulevalle vuodelle. Hankkeeseen on sitoutunut kymmenkunta valtakunnallista yritystä. Valtiosihteeri Raimo Sailas ehti jo lupautua säätiön hallituksen puheenjohtajaksi.
"Mikään yhteistyötaho ei ole ilmoittautunut vetäytyvänsä kuviosta, mikäli kaupunki evää avustukset. Eli ajatusta säätiön perustamisesta ei ole vielä kuopattu", Ohtamaa paljasti. Vuonna 2008 Nivalassa pitäisi esittää Jorma Panulan säveltämä ja Juha Hurmeen ohjaama Joutilas mies.
"Kirjoitus- ja sävellystyö on tehty. Teemme kaikkemme, ettei Joutilas mies jäisi pöytälaatikkoon."