Kerttu Niskanen voitti maastohiihdon naisten takaa-ajokilpailun Rovaniemen Suomen cupissa. Niskanen kukisti loppukirissä Laura Monosen.
Niskanen otti takaa-ajettavaksi lähteneen Monosen seitsemän sekunnin etumatkan kiinni ja voitti lopun kaksinkamppailun. Kaksikon eroksi kertyi 0,1 sekuntia.
– Matkavauhti oli aika helppoa. Säästin paukkuja loppuun, Niskanen sanoi Ylen tv-haastattelussa.
Mononen kuvasi Ylelle hiihtoaan rennoksi ja tasaiseksi. Hän osasi odottaa Niskasen ratkaisuyrityksiä, kun maajoukkuekaveri peesasi valtaosan matkaa.
– Lopussa minun olisi pitänyt tulla viimeisestä mutkasta aggressiivisemmin, Mononen tuumasi.
Anne Kyllönen ylitti maalilinjan kolmantena 20 sekunnin päässä kärjestä. Hän piti Riitta-Liisa Roposen ja Aino-Kaisa Saarisen takanaan.
– Vapaa tuntuu kulkevan helpommin kuin perinteinen, Kyllönen sanoi Ylelle.
Hiihtäjät suuntaavat Rovaniemeltä loppuviikoksi Kuusamoon, jossa maailmancup alkaa perjantaina perinteisen hiihtotavan sprinteillä.
Niskanen on onnistunut Rukalla
Iivo Niskanen pääsee kotimaan kisoista tuplavoittajana maailmancupin ladulle Kuusamoon. Niskanen voitti Rovaniemellä Suomen cupissa eilisen tapaan tänään.
Hän piti vapaalla hiihtotavalla kelpo vauhtia, vaikka lähti takaa-ajossa ladulle yli 40 sekunnin etumatkan turvin.
– Toivottavasti vapaa hiihtotapa on mennyt eteenpäin kaikilla osa-alueilla, Niskanen sanoi Ylen tv-haastattelussa ja korosti vapaalla hiihtotavalla hiihtoasennon ylläpitämistä ja suksen liu'uttamista.
Rovaniemellä Niskanen ylitti 15 kilometrin hiihdon jälkeen maalilinjan lähes kahden minuutin erolla kakkoseksi yltäneeseen Antti Ojansivuun. Ville Nousiainen hävisi kirikamppailun Ojansivulle ja oli kolmas.
Rukan maailmancup-viikonlopussa Niskanen jännittää eniten kisat avaavaa perinteisen hiihtotavan sprinttiä. Kuusamossa kisataan kolmen kilpailun minikiertue.
– Toivottavasti en jää sprintissä täysin jalkoihin, vaan pystyn kamppailemaan tourilla, Niskanen viittasi minikiertueeseen.
Vuosi sitten Niskanen voitti Rukalla perinteisen hiihtotavan 15 kilometriä. Sama matka on Rukan ohjelmassa ensi lauantaina, osana kiertuetta.
Suomen cupin loppukirissä 0,1 sekunnin paremmuuden Nousiaisesta napannut Ojansivu uskalsi jättää ratkaisut reitin loppuun.
– Tiesin, että olen kirissä vahva, Ojansivu sanoi Ylelle.
Nousiainen kertoi Ylelle käyneensä viime aikoina urakalla hieronnassa. Se on auttanut.
– Pikkuhiljaa parempaan päin. Lihakset rupeavat aukeamaan, Nousiainen sanoi.