Suomi kohtaa klo 21.15 MM-jääkiekon E-jatkolohkossa kovien paineiden alla pelaavan Slovakian. Kisaisäntä Slovakia tarvitsee voiton säilyttääkseen mahdollisuuden päästä pudotuspeleihin. Suomi voi puolestaan pistetiliään kasvattamalla varmistaa paikan puolivälierissä.
- Ottelun alku on tosi tärkeä. Siellä on täysi tupa, ja Slovakia tulee alussa varmasti kovaa. Meidän pitää saada hyvä startti, sanoi puolustaja Janne Niskala.
Oikeassa tunnetilassa Slovakian peli kulkee usein mallikkaasti. Pelifiiliksen löytääkseen slovakkipelaajien pitää saada paljon kosketuksia kiekkoon, ja taitavat hyökkääjät saattavat päästä hurmokseen, jos heillä on tunne kiekollisen pelin hallinnasta.
Suomen tulisikin hyydyttää Slovakian peliä ahdistamalla vastustajan kiekollisia pelaajia uutterasti heti ottelun alusta asti. Suomen oma kiekollinen peli on myös arvossaan. Jos kiekko on valtaosan ajasta suomalaisilla, saattavat slovakit turhautua.
- Slovakit elävät kiekosta. Usein heidän peli-ilonsa katoaa, jos onnistumisia ei tule. Se auttaisi, että pitäisimme kiekkoa ja pelaisimme pitkiä hyökkäyksiä, Niskala tuumi.