Helsinki Jääkiekkoilija Janne Niskala on läpi pelivuosiensa tunnettu hyökkäävänä puolustajana. Ei ihme, että Venäjän liigaa KHL:ää johtavan Magnitogorskin tehopakki tervehtii ilolla Leijonien aikeita hyökätä entistä energisemmin.
- Se on hyvä linjanveto. Aika pitkään onkin mennyt, että tähän on tultu. Aina on ollut vähintään neloskenttä, jolla on puolustava tehtävä, Niskala sanoo.
- Nykypäivän kiekkoilussa joukkue, joka hallitsee peliä, luo myös maalipaikkoja ja painostaa vastustajaa jäähyihin. Se joukkue on myös lähellä voittoa.
Niskala on KHL-puolustajien pistepörssissä kolmantena tehtyään seitsemän maalia ja annettuaan kymmenen maalisyöttöä. Suomen maajoukkueessa ylivoimaminuutteja keräävä Niskala on saanut Magnitogorsk-puolustuksen selustassa tukea pakkipariltaan Jevgeni Birjukovilta, joka pelaa Venäjän riveissä EM-turnauksessa.
- Birjukov on puolustavammassa roolissa. Yhteistä kieltä meillä ei ole, kun hän ei puhu englantia enkä minä ainakaan vielä venäjää, mutta jotenkin kommunikointi vaan on toiminut, Niskala naurahtaa.