Jääkiekko-ottelun voittaa varsinaisella peliajalla harvemmin joukkue, joka ei ole pelin aikana käytännössä sekuntiakaan johtoasemassa.
Lauantaina tällainenkin ihme nähtiin, kun Kärpät nappasi välieräsarjan toisen voiton ja asetteli veitsen IHK:n kurkulle. Nina Tikkisen läpiajon päätteeksi laukomaa 5-4-voittomaalia seurasi välittömästi loppusummerin pärähdys. Virallisiin kirjoihin osuman syntyajaksi merkittiin 59.59.
Kärpät oli voitostaan huolimatta eilen jatkuvasti pari potkua vieraitaan jäljessä. IHK johti avauserässä jo kahdella osumalla ja pinnisteli maalin johtoasemaan vielä kahdesti Jokaisella kerralla kotijoukkue punnersi väkisin tasoihin.
"Torstain ottelu taisi vielä painaa jaloissamme, mutta joka tapauksessa IHK määräsi enimmäkseen tahdin. Onneksi meiltä löytyy yksilöitä, jotka pystyvät tiukassa paikassa suuriin tekoihin ja sytyttävät koko joukkueen", kärppäluotsi Seppo Karjalainen kiitteli.
Kärppien suuriin sankareihin lukeutui tehot 2+2 iskenyt laitahyökkääjä Satu Hoikkala. Hän iski 4-4-tasoituksen ajassa 54.25. Eini Lehtisen mailasta lähti 1+1.
Kärpät voi lyödä sarjalle pisteen ja sinetöidä finaalipaikkansa jo tänään, kun joukkueet kohtaavat kolmannen kerran Helsingissä.
"Meidän täytyy pitää pelimme yksinkertaisena, sillä Helsingissä odottaa pieni kaukalo", Karjalainen tiesi.