Judo MM-kisat
Tamperelainen 22-vuotias Nina Koivumäki teki sen mitä häneltä hiljaisesti on toivottu jo pitemmän aikaa. Koivumäki räväytti itsensä maailman judoväen tietoisuuteen ottamalla monen niin havitteleman Pekingin olympiakisojen maapaikan sijoittumalla MM-kilpailujen kolmantena päivänä viidenneksi.
Suomalaisen judon historiassa ei viidensillä sijoilla ole herkuteltu kuin kolme kertaa aikaisemmin eikä MM-mitalejakaan ole Juha Salosen vuoden 1981 MM-pronssia lukuun ottamatta muita. Mitali oli vähällä tulla nyt, mutta jäi vielä odottelemaan uusia kisoja.
Koivumäen ensimmäinen vastus oli Pohjois-Korean Sun Hui Kye, joka on kolmissa peräkkäisissä olympiakisoissa sijoittunut mitaleille ollen kerran jopa ykkösenä. Suomalainen haastoi Kyen kovaan taisteluun, jossa Kye sai kerran Koivumäen lonkan kastumaan.
"Kye mätti muita tatamiin mielin määrin ja finaalinkin hän voitti näytöstyyliin. Näihin peilaten oma suoritukseni oli hyvä. Taktiikka onnistui nappiin ja ottelu oli omasta mielestäni päivän paras, vaikka hävisinkin", Koivumäki kertoi iloisena viimeisen ottelunsa päätyttyä.
Kyen voitettua lohkonsa pääsi Koivumäki keräilyeriin, jossa tämä voitti ensin Argentiinan Anna Camposin pitävällä sidonnalla neljän minuutin jälkeen.
"Taukoa oli parisen tuntia ja se oli hyvä. Makoilin, söin ja keskityin. En erityisemmin pidä itseäni hyvänä mattojudokana. Mutta jos olen johdossa, niin kulutan matossa aikaa. Nyt sain lisäksi sidonnankin." Kolmannessa ottelussa suomalainen kuritti Azerbaidzanin kovan ja kokeneen Kiyafat Gasimovan. Voitti lämmitti Koivumäkeä kovasti.
"Joo, se voitto oli tärkeä. Gasimova on erinomainen kilpailija ja voitin hänet nyt pisteillä." Korean Eun Hee Lee sai seuraavana tuntea suomalaista mattotekniikkaa. Koivumäki paketoi korealaisen tiukkaan pakettiin, kun aikaa oli kulunut 3.25.
"Jaksoin ihmeen hyvin taistella, vaikka otteluja olikin jo takana. Samoilla tulilla ne kaikki keräilyottelut lopulta menivät", hän tunnelmoi.
Parinkymmenen minuutin levon jälkeen britti Faith Pitman yritti katkaista vakuuttavassa vedossa olevan Koivumäen tien, mutta historia toisti edelleen itseään. Koivumäki ei ole koskaan hävinnyt britille eikä hävinnyt nytkään. Puolentoista minuutin jälkeen suomalainen käänsi vastaheitolla britin mattoon ja sai seitsemän pisteen hyvityksen.