OLS:n salibandyrintamalla puhaltavat uudet tuulet. Päättyneen kauden korpivaellus ja sitä seuranneet piinaavat karsintaottelut tuntuvat olevan keltasinisten leirissä unohdettua kauraa.
OLS:n johtomiehet markkinoivat nyt toimintaansa MM-lyhenteellä. Tässä yhteydessä kaksi M-kirjainta ei liity millään tavalla yleisurheiluun eikä Helsingissä elokuussa järjestettäviin kilpailuihin. Kirjainyhdistelmän takaa paljastuva maireahko sananparsi "Matkalla Menestykseen" on sitä vastoin valettu viitoittamaan OLS:n tietä.
"Panostamme pitkäjänteiseen työhön. Tavoitteemme on ottaa mitali kolmen vuoden sisällä. Ensi kaudella lähdemme hakemaan jo välieräpaikkaa", OLS:n seurajohtaja Samuli Niskanen innostuu.
Kunnianhimoisia tavoitteita, joiden markkinointi yhteistyökumppaneille ja lajiyleisölle sai aimo annoksen lisäuskottavuutta, kun valmentaja Jerry Ruhanen kirjoitti viime viikon lopulla vuoden mittaisen jatkosopimuksen seuran kanssa.
Ruhasen sopimuspestin varmistuminen näkyi välittömästi myös pelaajapuolella.
OLS ilmoitti maanantaina tehneensä kolme kaappausta hyökkäysrintamalleen: nimensä sopimuspaperiin kirjoittivat paluumuuttajat Jukka Kinnunen (Josba) ja Ville Veikkolainen (TPS) sekä tuoreena miehenä ryhmään liittyvä Marko Lamu (Classic).
Kasvattajaseurasta
MM-joukkueeseen
Kinnunen, 25, on tuoreista sopimuspelaajista nimekkäin. Maajoukkueen portteja jo muutaman vuoden ajan kolkutellut keskushyökkääjä palaa kasvattajaseuraansa vuoden mittaiselta Joensuun reissultaan.
"Kävin kasvamassa siellä korkoa. Uskallan väittää kehittyneeni pelaajana huomattavasti vuoden aikana. Erityisesti henkinen puoleni on petraantunut", tehopisteet 32+15=47 viime kaudella summannut Kinnunen veistelee.
"Päätökseeni vaikutti todella paljon se, että Jerry tarttui valmennuspuikkoihin. Tunnemme toisemme erittäin hyvin, koska hän on valmentanut minua junioreista saakka. Uskon, että tämä on minulle kehittymisen kannalta paras mahdollinen paikka", MM-kisajoukkueeseen pääsemisen yhdeksi tulevan kauden päätavoitteistaan nimennyt Kinnunen virkkoo.
Ruhanen edellytti seurajohdolta vähintään neljän uuden pelaajan hankkimista kirjoittaessaan nimensä sopimukseen.
"Kolme olen nyt saanut, joten vähintään yksi tulee vielä. Haemme ensisijaisesti uutta kaveria puolustuspäähän."
Tommi Ahola
kelpaisi mukaan
OLS:n tavoittelemien pelaajien lista on ollut pitkä kuin ammattilaiskoripalloilija.
"Varmaan olen ainakin sata puhelua soittanut", Ruhanen kertoo.
Potentiaalisimpia vahvistuksia ovat näillä näkymin puolustajana pelaava Jukka Kinnusen velipoika Kimmo ja keväällä kannabiskäryllään kohua nostattanut hyökkääjä Tommi Ahola.
Niskanen kertoo lisäksi olleensa aktiivisesti yhteydessä Uumajassa viime kaudella pelanneeseen ruotsalaispakkiin.
"Nuoremman Kinnusen kohdalla tilanne on 50-50. Lähinnä kysymys siitä, saadaanko hänen opiskelupaikkansa siirrettyä tänne", salibandyjaoston lajisihteeri Petri Turunen kertoo.
"Seuraan henkilökohtaisesti Toman (Aholan) tilannetta. Hän on kaveri, jonka haluan Ouluun", Ruhanen varmentaa.