Lentopalloliigassa pelaavien rovaniemeläisjoukkueiden vastaus kiristyvään kilpailuun muulle Suomelle on liigajoukkueiden yhdistäminen yhdeksi joukkueeksi.
Yhdistyminen ei koske ainakaan vielä seurojen junioritoimintaa, joka jatkuu entisellään kummassakin seurassa.
Uusi liigajoukkue aloittaa työnimellä PerPo&NaPa. Viisijäsenisen liigaryhmän tehtävänä on mahdollisimman pian keksiä joukkueelle uusi käyttökelpoinen nimi.
Yhdistymisen seurauksena liigasta vapautuu yksi paikka. Näin jo "villillä kortilla" sitä hakenut Korson Veto nähtäneen ylimmällä sarjaportaalla myös tulevalla kaudella.
Uuden joukkueen henkilövalinnat ovat osaksi kesken. Kummankin seuran voimassaolevat pelaajasopimukset säilyvät.
Perunkaa kaksi kautta luotsannut Ismo Tuominen on vuoden sopimuksella uuden edustusryhmän päävalmentaja.
Ulkomaalaispelaajien kiintiöt täyttävät passari Ugis Krastins ja yleispelaaja Normunds Veinbergs. Jos kymmenen vuotta Suomessa palloillut Veinbergs hakee Suomen kansalaisuutta, avautuu sitä kautta esimerkiksi Kristjan Öuekallasille mahdollisuus jatkaa Napapiirillä.
Viisijäseniseen "bolitbyrohon" lukeutuvan Pasi Raution mielestä nyt on mahdollista koota 12 pelaajan rinki, josta löytyy jokaiselle kuusikkopelaajalla tasokas korvaaja.
"Kun osallistumme myös Top Teams Cupiin, tulee otteluita niin paljon, ettei niitä pysty kahlaamaan kunnialla läpi pienellä porukalla", sanoo Rautio, joka luonnehti tehtävänsä "toppatakkiukkona olemiseksi".
"Älkäähän vielä juhliko Suomen mestaruutta siellä Pielavedellä", varoitti kuitenkin kilpailuhenkinen Rautio kovasti panostanutta Sampoa.
Puheenjohtaja Oiva Tapion mukaan yhdistelmäjoukkueen ensi vuoden budjetti tulee olemaan 400 000 euroa.
"Jotta pystyisimme taistelemaan mitaleista myös ensi kauden jälkeen, budjetin pitäisi olla silloin 50 000 euroa suurempi kuin tulevalla kaudella", kertoi Tapio.
