Pohjois-Savon TE-keskus on myöntänyt Nilsiän kaupungille 900 000 euroa Nilsiän louhosareenan rakentamiseen. Areenassa esitetään ensi kesänä Mozartin Taikahuilu-ooppera.
Tavoite 1-rahoista puolet on EU:n ja puolet kansallista rahoitusta.
Areena rakennetaan tyhjillään olleeseen kvartsiittilouhokseen Nilsiän keskustan tuntumaan. Sinne tulee katettu 2 000-paikkainen katsomo, näyttämö ja orkesteritilat. Katsomo ja näyttämötilat rakennetaan aluksi kesäkäyttöön, mutta huomioon on otettu myös muunneltavuus ympärivuotiseen käyttöön.
TE-keskuksen mukaan louhosareenan toteuttamisella on huomattava vaikutus Tahkon matkailukeskusalueen kesämatkailun lisääjänä. Se tuo myös alueelle kymmenkunta uutta pysyvää työpaikkaa.
Areenahankkeen takana on Oopperasäätiö Cava. Siinä on mukana Nilsiän kaupunki sekä yrityksiä ja yksityishenkilöitä. Säätiö on aiemmin saanut valtion säveltaidetoimikunnalta 22 000 euron avustuksen Taikahuilun tuottamiseen.
Nilsiä on jo ennestään oopperakaupunki, sillä Aholansaaressa on neljänä edellisenä kesänä esitetty Viimeiset kiusaukset -oopperaa.