Oikeuskansleri Paavo Nikulan kertomuksessa vuodelta 2004 eduskunnalle on luettavissa vakava huomautus siitä, miten ympäristöministeriö myönsi Vapaa Vuotos -liikkeelle harkinnanvaraisia avustuksia vuosina 1996-2002 liikkeen toiminnan tukemiseen.
Nikula katsoi, että Vapaa Vuotos -liikkeellä oli selkeä tarkoitus ja sen toteuttamiseksi selkeitä toimintatapoja. Siksi apua voitiin myöntää myös tälle rekisteröimättömälle liikkeelle.
Selvityksen mukaan Vapaa Vuotos -liike oli kuitenkin laiminlyönyt kirjanpidon eikä se ollut valinnut tilintarkastajaa, vaikka avun saanti tätä edellytti.
Vuosina 1996-2001 avustus myönnettiin hakemuksen perusteella sillä ehdolla, että hakija toimittaa seuraavana vuonna toimintakertomuksen, tilinpäätöstiedot ja tilintarkastuskertomuksen vuodelta, jolta avustusta myönnettiin.
Oikeuskanslerin mukaan ympäristöministeriön tiedossa oli täytynyt olla, ettei kirjanpitoa, tilintarkastajista puhumattakaan, ollut. Annettiinhan apua seitsemänä vuotena peräkkäin.
Kertomuksessa huomautetaan, että valtionavustuksena annettavia vastikkeettomia varoja on valvottava, etteivät rahat mene muuhun tarkoitukseen kuin mihin ne on myönnetty.
Nikulan mukaan oli aihetta epäillä, ettei ympäristöministeriössä oltu vuosittain asianmukaisesti seurattu sitä, miten saaja täytti velvollisuuteensa toimittaa tietoja.
Vaikka ministeriön menettely ei kaikilta osiltaan ottanut huomioon säännöksiä, se ei oikeuskanslerin mielestä ollut senlaatuista, että asiaa käsitelleet virkamiehet olisivat menetelleet virkavelvollisuutensa vastaisesti.
Sittemmin ympäristöministeriö on ryhtynyt toimenpiteisiin avustusten käytön valvonnan tehostamiseksi.