Luuranko on muodoltaan monitulkintainen. Sen on huomannut ainakin Päivi Partanen.
"Ihmiskehoa ja luustoa, kuten vaikkapa pääkalloa, ei aina nähdä kauniina. Ihmisruumis on kuitenkin hyvin moniulotteinen ja esimerkiksi nikamia voi tulkita laaja-alaisesti."
Tähän johtopäätökseen Partanen tuli tarkastellessaan skolioosia sairastavan läheisensä röntgenkuvia. Idea nikamien muotoa mukailevasta korumallistosta sai alkunsa pari vuotta sitten. Malli löytyi nopeasti, mutta tuotekehittely vei aikaa.
"Osa nikamien kiinnitysalueista on hyvin ohuita ja esimerkiksi selkäranka oli hankala muuttaa koruksi."
Muotoilualan opinnoissa Partanen on oppinut, että tuotteella täytyy olla uutuusarvoa. Hän ei kuitenkaan halua tehdä hetkellisiä muotivillityksiä vaan kestäviä tuotteita. Sairauden innoittama korumallisto on konseptiltaan omaperäinen mutta myös ajaton.
"Huomasin mallistoa tehdessäni, että sairauksia on kaikkialla ja ne ovat ehkä liiankin arkipäivää. Niitä käsitellään harvemmin muotoilussa."
Korumallisto voi muuttaa asennoitumista sairauteen. Korujen muotoon puettua sairauskuvastoa ei tarvitse pitää pelottavana.
"Minulle oli päivänselvää, että haluan tuotteiden mainoksiin röntgenkuvia. Sitten alkoi mietityttää, josko ne antavat tuotteesta negatiivisen kuvan. Päätin kuitenkin pitäytyä niissä."
Perinteisen muotoilun tapaan Nikama Designin korumallisto käsittelee ihmiskehon muodossa luontoa ja sisältää tarinan. Partaselle on tärkeää, että ostaja tietää idean tuotteen takana.
"Se on myös tuotelapuissa esillä. Nikamat ovat merkitykseltään hyvin monipuolisia."
Pureuduttuaan nikamiin suunnittelijan näkökulmasta Partanen huomasi niiden sisältävän monenlaista arkielämäänkin sopivaa symboliikkaa.
"Esimerkiksi selkärankaan liittyy vahvasti tuki työpaikalla, perheessä tai ystäväpiirissä. Yritykset ovat ostaneet koruja lahjoiksi symboloimaan juuri tiimihenkeä."
Ihminen ei pääse kehostaan eroon. Näin ollen nikamia imitoivat korut sopivat Partasen mukaan kaikille sukupuolesta ja iästä riippumatta, jos vain muotokieli miellyttää. "Lahjaksi ostettuina nikamakoruissa voi samalla antaa palasen omasta itsestä."
Partanen suunnittelee korut, mutta antaa miehensä toteuttaa käytännön työn. Kirurginteräksestä valmistettujen korujen tehdas sijaitsee kotona Hönttämäessä. Kuukauden ikäinen perheyritys on vielä alkutekijöissään, mutta suunnitelmissa siintää tuotemalliston laajentaminen.
"Minulla on jo kaksi uutta korumallistoa suunnitteilla ja olen hahmotellut myös muutamia asusteita. Nekin ovat yritysnimen mukaisesti pitkälti kehossa kiinni."
Kansainväliseltä kuulostava Nikama Design voisi valloittaa maailmaakin.
"Haaveissa on, että mukaan tulisi myös muita muotoilun osaajia ja yritys kasvaisi monialaiseksi. Haluan kuitenkin pitää tuotannon mahdollisimman pitkälle paikallisena."
Partanen on huomannut, että muotoilualan yksityisyrityksen pyörittäminen on haasteellinen tehtävä. Vaikka Suomessa on vahva muotoiluperinne, ajavat pienet markkinat monet osaajat toisten leipiin.
"Yhteistyökumppaneiden merkitys on erittäin tärkeää. Onneksi miehelläni on hyviä kontakteja moneen suuntaan. Yksin en olisi tässä tilanteessa."