Atlanta Tampa Bayn kehuttu hyökkääjä Steven Stamkos iski 4-3-voittomaalin jatkoajalla Atlantaa vastaan vieraissa jääkiekon NHL-liigan sunnuntain kierroksella. Maali oli Stamkosille kauden 15:s ja nosti hänet maalintekijäpörssissä kärjen tuntumaan.
Myös Vancouverissa kotijoukkue hävisi. Canucksin pelaajat eivät keksineet keinoa ohittaa Chicagon maalivahtia Antti Niemeä, jonka 29 torjunnan avulla vieraat voittivat maalein 1-0. Nollapeli oli ottelun parhaana palkitulle Niemelle kauden ja uran toinen. Voittomaalin iski Bryan Bickell kolmannessa erässä. Maali oli Bickellille kauden ensimmäinen ja uran kolmas.
Atlantassa Tampan maalissa Antero Niittymäki torjui luotettavasti 28 kertaa ja oli voiton takuumies. Niittymäki ei ole ikinä hävinnyt Atlantalle. Hän on pelannut Thrashersia vastaan 15 kertaa ja poistunut kaukalosta aina voittajana. Voitoista 14 tuli Philadelphian pelipaidassa.
Niittymäki johtaa edelleen liigan maalivahtitilastoa 93,6 prosentin torjuntaluvullaan. Maaleja Niittymäki on päästänyt keskimäärin 2,02 ottelua kohti. Tässä tilastossa hän on toisena.
Chicagolle seitsemäs perättäinen voitto
Chicagolle voitto oli jo seitsemäs perättäinen. Niemi oli maalissa ilmiömäinen.
- Hän oli uskomaton. Keskityimme puolustamaan. Voitto oli makea, puolustaja Duncan Keith sanoi.
Vancouver oli saanut sairastuvalta kaukaloon Daniel Sedinin ja maalivahti Robert Luongon, jota kohti tuli vain 17 laukausta. Sedin oli murtuneen jalan takia sivussa 18 ottelusta.
- Ikävä tappio, sillä meillä oli runsaasti maalipaikkoja, Vancouverin puolustaja Alex Edler sanoi.