Salamyhkäisyyden verho valtiovarainministeri Sauli Niinistön tulevaisuuden yltä nousi keskiviikkona, kun hallitus päätti esittää häntä Luxemburgissa sijaitsevaan Euroopan investointipankkiin. Siellä on avautumassa Niinistölle sopiva ja Suomen kiintiöön kuuluva virka varapääjohtajana. Niinistö sopii tehtävään mainiosti. Hän on hankkinut kannukset tehtävään pitkäaikaisena valtiovarainministerinä. Niinistöstä on tullut tänä aikana arvostettu nimi Euroopan unionin alueella ja muuallakin. Hänen nimityksensä tehtävään ei pitäisi olla ongelma.
Kun hallitus esittää Niinistöä tehtävään, kyseessä on kirjaimellisesti ottaen poliittinen virkanimitys. Ilmaisu ei kuitenkaan tee oikeutta Niinistölle. Suomelle on todellisuudessa eduksi, että Suomi saa Euroopan investointipankkiin hänet.
Niinistön kiinnostus Luxemburgin virkaa kohtaan ei ole yllätys. Jo pitkään on ollut julkinen salaisuus, että hallitus aikoo esittää häntä Suomen edustajaksi vielä ennen vaalikauden päättymistä. Niinistö oli jo kertaalleen menossa vastaavanlaisiin tehtäviin Lontooseen, mutta palaset eivät loksahtaneet silloin kohdalleen. Silloin saatu signaali oli kuitenkin yksiselitteinen: Niinistö haluaa rakentaa itselleen ainakin vielä yhden uran kansainvälisissä tehtävissä.
Ehkä kaikkein kiinnostavin näkökohta Niinistön uraputken jatkossa on se, että hän on sittenkin valmis vastaanottaman julkisen viran. Hän on suhtautunut tähän asti kitsaasti virkanimityksiin. Hänellä olisi ollut mahdollisuus päästä Suomen Pankkiin, mutta hän kieltäytyi. Jopa tasavallan presidentin virka olisi voinut olla hänen ulottuvillaan, mutta hän viittasi ajatukselle kintaalla kokoomuslaisten suureksi pettymykseksi. Ehkäpä hänelle ei löytynyt yksityiseltä lohkolta sopivaa työpaikkaa.