Purevasta pakkasesta huolimatta hiki nousi pintaan tiistaina Oulussa vierailleen kokoomuksen kansanedustajaehdokkaan Sauli Niinistön kahvitilaisuudessa Oulussa.
Viime presidentinvaalien ajan toimineen Cafe Niinistön nurkille perustettu kokoomuksen vaalikahvila Korva oli tupaten täysi jo hyvissä ajoin ennen Niinistön saapumista.
Kun mattimyöhäiset yrittivät pakkautua sisään vielä muutamaa minuuttia ennen h-hetkeä, joutui osa kuulijoista jo luovuttamaan.
"Ei voi mitään, hiki ihan tuli. Oli pakko tulla ulos tuolta."
Työ on kaikkein tärkein
Niinistön lisäksi Korvassa olivat tavattavissa myös kokoomuksen Oulun läänin kansanedustajaehdokkaat. Ei kuitenkaan jäänyt epäselväksi, kuka oli tilaisuuden tähti.
Jo tuulikaapissa Niinistö sai kirjoittaa ensimmäiset nimmarit, ja sisällä kahvila Korvassa nimikirjoituksen sai vain kyynärpäätaktiikalla.
Pohjois-Pohjanmaan Kokoomuksen toiminnnanjohtaja Nina Paloheimo kertoi, että Korvassa on käynyt satakunta vierasta päivittäin. "Kyllä Niinistö nyt teki ennätyksen. Hänellä on suorastaan poptähden vastaanotto."
Niinistö korosti lyhyessä puheenvuorossaan ennen pikaista kahvihetkeä työssä viihtymisen tärkeyttä ja työllisyyden merkitystä.
"Kyllä työn on oltava kaikkein tärkein vaaliteema. Jos ei ole työtä, niin kaikki puheet tulevaisuuden eduista ovat vain turhaa spekulaatiota."
Niinistö oli huolissaan myös siitä, että nykyään yhä useampi ihminen ei viihdy työssään. "Siinä olisi kolmikannalle näytön paikka, miten ihmiset saataisiin pysymään nykyistä paremmin työelämässä."
Karvalakki jäi ostamatta
Korvasta päävieras ja muut ehdokkaat siirtyivät kahvilaväen kanssa kohti Rotuaarin aukiota, jossa ohjelma jatkui Niinistön puheenvuorolla.
Sitä ennen Niinistö ehti hörppäämään uuden kupillisen kahvia ja vaihtamaan muutaman sanan paikalle tulleiden ihmisten kanssa.
Suurin osa yleisöstä sekä kahvila Korvassa että Rotuaarilla oli varttuneempaa väkeä, mutta paikalla olivat myös oululaiset matematiikan opiskelijat Maiju Kinnunen, Ellen Sunnari ja Henriikka Timonen.
Kokoomuksen oululaisen kansanedustajaehdokkaan Pertti Savolaisen tukitiimiin kuuluvat nuoret naiset hehkuttivat innokkaasti tapahtuman tähteä. "Eihän tässä osaa edes sanoa mitään. Olemme aivan sanattomia, kun pääsimme äsken kättelemään Saulia", tytöt hykertelivät.
Niinistön puhe keräsi hyisen kylmälle Rotuaarille toista sataa kuuntelijaa. Myös oululainen Reijo Lappalainen oli paikalla. "Kun on karvalakki, niin ei palele", entistä Euroopan investointipankin varapääjohtajaa jämptiksi mieheksi kehaissut Lappalainen kertoi.
Niinistökin oli aiemmin päivällä harkinnut karvalakin ostoa Rotuaarilta kuultuaan Paloheimolta, että kelit Oulussa ovat talviset. Lopulta hän kuitenkin päätyi pitämään puheensa karvalakitta.
Rotuaarilta Niinistö siirtyi puoli seitsemäksi Ouluhalliin seuraamaan Kärpät-TPS-jääkiekko-ottelua sijoittaja Veikko Lesosen kutsumana.