Kokoomuksen presidenttiehdokas Sauli Niinistö viimeisteli kampanjaurakkansa lauantaina kiertämällä pääkaupunkiseudun suuria kauppakeskuksia.
Ainakaan vahvana porvarilinnakkeena tunnetun Espoon Isossa Omenassa Niinistö-ilmiö ei ollut mitään sanahelinää vaan tosiasia. Presidenttiehdokkaan saapumisen paikalle kuuli jo yltyvästä kohinasta, ja väentungos lavan edessä oli melkoinen.
Niinistön viesti oli, ettei vastapuolen pelottelua hänen turvallisuuspoliittisesta ajattelustaan pidä uskoa. Hänen ainoa tarkoitusperänsä on rauhantilan säilyttäminen. Mahdollinen liittoutuminen - josta päättää kansa - on rauhaa, ei sotaa varten. Yksikään suomalainen ei joutuisi vastoin tahtoaan sotimaan Suomen rajojen ulkopuolelle.
Valtiovarainministerinä Niinistöllä oli usein ikävähköjä asioita kerrottavana, mutta nyt oli levy toinen. Ainakin "verta, hikeä ja kyyneleitä" kansalleen aikanaan luvanneeseen Winston Churchilliin verraten Niinistön tarjous oli hövelimpi.
"Kaunista, onnellista ja menestyksellistä tulevaisuutta", Niinistö muotoili oman sovelluksensa Churchillin lausahduksesta.
Kauppakeskuskansa sai kuulla jälleen myös, että ydinvoima on välttämätön silta tulevaisuuden energiaan. Osmo Soininvaaran (vihr.) malli sosiaaliturvan ja palkan yhdistämisestä kolmannen sektorin töissä on kokeilemisen arvoinen. Suomen pitäisi panostaa palvelujen vientiin. Nuorten ylikouluttamista pitäisi välttää, koska päteviä ammattimiehiä- ja naisia tarvitaan monilla käden taitoja vaativilla aloilla.
Ja vielä kerran kuultiin myös kokoomuksen vaaliohjelmissa vaaleista toiseen kulkeva viesti.
"Kaikki työ on arvokasta, ihan kaikki työ."
Politiikan puhuminen taisi olla kuitenkin jo sivuseikka. Varsinaisen ohjelman jälkeen Niinistön piiritti hirmuinen nimikirjoituksen pyytäjien ja kättelijöiden joukko. Presidenttiehdokasta piti päästä koskettamaan tai jututtamaan. Kohtaaminen presidenttikisan finalistin - ja ehkäpä tulevan presidentin - kanssa taltioitui kymmeniin kännykkäkameroihin.
Niinistön pitkä ja erittäin tiivis kampanjakiertue kohdistui paljolti kauppakeskuksiin, joita hän ehti kiertää pitkin maata kymmenittäin. Presidenttiehdokas ei ainakaan myöntänyt, että akku olisi kampanjarääkissä jo päässyt tyhjenemään.
"Ei ollenkaan, tässä menis vielä seuraavatkin vaalit vielä", hän murjaisi.