Euroopan investointipankin varapääjohtaja Sauli Niinistö (kok.) on tehnyt oman ratkaisunsa presidenttiehdokkuuteen. Hän vahvistaa käyneensä asiasta keskusteluja kokoomuksen puheenjohtajan Jyrki Kataisen kanssa.
"Minulle ratkaisu on selvä", Niinistö kertoo. Hän ei suostu kuitenkaan hiiskumaan millään tavoin, onko päätös myönteinen vai kielteinen.
Kokoomuksen presidenttiehdokkaaksi veikkailtu Niinistö ei kerro, milloin hän kantansa julkistaa. "Olen lojaali kokoomuksen puheenjohtajalle Jyrki Kataiselle, jonka vastuulla ehdokkuusasia on."
Niinistö painottaa, että aikataulu on Kataisen käsissä.
"Olemme käyneet koko ajan hyvää keskustelua aiheesta eikä pelkästään minun henkilöstäni", Niinistö vihjaa. Katainen on kertonut käyvänsä presidenttiehdokkuudesta keskusteluja Niinistön lisäksi myös muutaman muun mahdollisen henkilön kanssa.
Puheenjohtaja Katainen on yhtä vaitonainen Niinistön ehdokkuudesta. "Kunnioitan muiden ihmisten kanssa tehtyjä aikatauluja ja keskusteluja, enkä vielä voi kertoa mitään", Siilinjärvelle pääsiäisen viettoon Brysselistä juuri ennättänyt Katainen sanoo.
Hän vakuuttaa, ettei ehdokkaan nimen julkistamista pitkitetä, vaan se kerrotaan ajallaan. "Luontaisesti ei ole vielä mitään päivämäärää."
Kokoomuksen presidenttiehdokkaan nimen kertominen ei Kataisen mukaan liity mitenkään presidentti
Tarja Halosen ilmoitukseen. "Me hoidamme omat hommamme", Katainen lupaa.
Kokoomuksen puoluesihteeri Harri Jaskari on vakuuttanut, että puolueen presidenttiehdokkaan nimi on selvillä kevään kuluessa.
Halosen Kalevan presidenttigallupissa saamaa 78 prosentin kannatusta Katainen ei hätkähdä. "Ilmassa on paljon asioita, jotka saattavat vaikuttaa kuten viime presidentinvaalien alla."
Hän muistuttaa, että kukaan ei tähän aikaan kuusi vuotta sitten voinut käsittää, että ulkoministeri Halosesta tulisi presidentti.