Euroopan investointipankin varapääjohtaja Sauli Niinistö (kok.) sanoo pyrkivänsä "täysin tosissaan ja halulla" presidentiksi. Hän lisää lähtevänsä vain voittamaan presidentinvaalit.
Niinistön mielestä presidentin on oltava ajassa elävä mielipidejohtaja, joka puolustaa sitä, että suomalainen elämänmuoto säilyy vahvana tulevaisuudessa.
Niinistön lähtö kokoomuksen presidenttiehdokkaaksi varmistui torstaina, kun puolueen puheenjohtaja Jyrki Katainen kertoi Niinistön suostumuksesta puoluehallituksen kokouksessa Helsingissä. Tämän jälkeen Niinistö itse astui esiin.
Hän kertoi käyneensä Kataisen kanssa keskusteluja täydessä yhteisymmärryksessä puolisen vuotta. "Ei tässä kummempaa painia tarvittu", Niinistö paljasti. Päätös kypsyi muutama viikkoa sitten.
Niinistön johtoajatukseksi ottama suomalainen elämänmuoto tarkoittaa oman vahvan perinteen puolustamista ja voimakasta vaikuttamista kansainvälisillä areenoilla. Hänen mukaansa Suomen menestyksen salaisuus on perinteissä, asenteissa ja arvoissa.
"Halu oppia ja osata, tahtotila, jota ei voi rahalla ostaa ja arkipäivän vastuunkanto. Pienuuden kokemus on tuonut sopivan annoksen nöyryyttä, mutta myös äärimmäistä päättäväisyyttä ja sisukkuutta pitää omasta kiinni", Niinistö luetteli. Hän lisäsi, että jos EU:ssa olisi samanlaisia lähtökohtia sekin pärjäisi paremmin.
Niinistön mielestä siitä, että presidentinvaalit kiinnostavat kansalaisia enemmän kuin muut vaalit voi myös tehdä johtopäätöksiä. Vaikka presidentin valtaoikeuksia on karsittu, presidentiltä odotetaan enemmän.
Nykyisen valtiosääntöön Niinistö ei puuttuisi, vaan säilyttäisi muun muassa presidentin aseman ylipäällikkönä. Suhtautumistaan Natoon hän määritteli varovasti ja totesi, että ensin on syytä katsoa ottaako transatlanttisten suhteiden vahvempi hoitaminen EU:n kautta tulta Washingtonissa.
Niinistö sanoi hyväksyvänsä täysin porvaripuolueiden puheenjohtajien keskustelut presidentinvaalien toisen kierroksen yhteistyöstä. Hän lisäsi yhtyvänsä myös niihin, jotka korostavat että suosituksilla ei ole merkitystä.
Puolivallaton
on puoleton
Viime kerralla Niinistö kieltäytyi presidenttiehdokkuudesta. Hän ilmoitti, ettei koe presidentin tehtävää sopivaksi "puolivallattomalle leskimiehelle." Siihen mikä on muutti mielen Niinistö vastasi, että hänen henkinen tilanteensa on nyt aivan toisenlainen. "On täysin avoin kenttä."
Niinistö lisäsi vastanneensa spontaanisti ja tunteella, ettei koe olevansa presidenttiainesta. Hän täsmensi, että hänellä oli tuolloin projekteja kesken ja ennen kaikkea vastuu pojista. "Olin kovasti omistautunut ehkä vähän korvikettakin hakien perhe-elämän asioille ja muutamille poliittisille projekteille. Tuli otettua omaksi asiaksi se, että Suomen valtiontalous pannaan kuntoon ja kokoomuksen tervehdyttämistä jatketaan. Tietysti kaikkein päällimmäisenä oli se se urakka, joka liittyi lähimpiin."
Hän kertoi keskustelleensa nyt poikiensa kanssa ehdokkuudesta, mutta "he ovat niin hienotunteisia kavereita, etteivät ilmaisseet kummempaa vastalausetta". Joulukuussa Niinistö kamppaili poikiensa kanssa hengestään Thaimaassa tsunamin iskiessä. Tämä kokemus ei hänen mukaansa vaikuttanut ehdokkuuteen.
Puolivallattomuutta koskevaan kysymykseen Niinistö heitti: "Jos on 56 vuotta mies elänyt niin ennuste ei ole kovin hyvä siinä suhteessa." Niinistö jatkoi, että alun perin hänen oli tarkoitus käyttää puoleton-sanaa, jolla äiti kutsui häntä. Niinistö selvensi, että se tarkoittaa vähän vallatonta.
Eikö kytkykaupat ole kielletty", Niinistö letkautti siihen, pitäisikö hänelle löytyä ennen vaalikamppailua puoliso.
Kokoomus asettaa presidenttiehdokkaansa ylimääräisessä puoluekokouksessa marraskuussa. Niinistö aikoo ottaa kampanjointia varten palkatonta virkavapaata.