Kokoomuksen presidenttiehdokas Sauli Niinistö syyttää kilpailijansa Tarja Halosen kampanjapäällikköä Markku J. Jääskeläistä lausuntojensa vääristelystä.
Niinistön mukaan Jääskeläinen on vääristellyt asioita väittämällä televisiossa, että Niinistö on valtiovarainministerinä esittänyt kirjastoihin palvelumaksuja.
"Minä en ole koskaan esittänyt kirjaston palvelumaksua. En ikinä valtiovarainministerinä tehnyt esitystä siitä. Olen vastannut teoreettiseen kysymykseen, että jos täytyy panna maksut terveydenhuoltoon tai kirjastoon, niin kumpaan te panette", Niinistö sanoo STT:lle.
Niinistön mukaan Jääskeläinen ei ole asialla ensimmäistä kertaa.
"Hän on aika taituri ollut ennenkin tässä. Jääskeläisellä on hyvä kokemus vuodelta -99, hän jäi kiinni eduskuntavaalien alla."
Niinistön mukaan Jääskeläinen oli masinoimassa ympäri maata kampanjaa, jossa maalailtiin, että "Mitä (Iiro) Viinanen Pohjolassa tänään, sitä Niinistö huomenna hallituksessa". Pohjolassa kaavailtiin tuolloin irtisanomisia.
"Tätä viestiä jakoi erityisesti ammattiyhdistysliikkeen aktivistit vakuutus- ja pankkiväelle ja mehän saatiin yksi, joka oli lähtenyt Jääskeläisen koneelta sosiaalidemokraattien puoluetoimistosta."
Niinistön mukaan hallituksessa ei ollut mitään erimielisyyttä aihepiiristä, eli että joku irtisanottaisiin.
Täältä pesee
Niinistö sanoo, ettei itse lähde loanheittoon, mutta "jos asioita aletaan vääristellä, niin täältä tulee".
"Minä vastaan aina samalla mitalla, siihen saavat varautua."
Entinen valtiovarainministeri yltyy muistelemaan, kuinka takavuosina ulkoministeri Halosta kiinnosti vain Berliinin ja Canberran ylikalliiden suurlähetystöjen rakentaminen. Niinistön mukaan rakennusten hinnat moninkertaistuivat 90-luvun lopulla.
"Ne on kyllä upeita siellä, mutta samaan aikaan leikattiin sosiaaliturvaa ja meillä oli kovia riitoja. Minä olin erittäin huolestunut siitä, että nämä lähetystöjen kustannukset ei olleet ministerin hansikkaassa alkuunkaan. Ja ne oli ainoat asiat, joista Halonen oli kiinnostunut vaikeina aikoina", Niinistö sivaltaa.