Presidentti Sauli Niinistön mukaan Suomi näkee Norjan keskeisenä arktisena kumppaninaan. Maiden yhteisiä intressejä ovat hänen mukaansa muun muassa pohjoisen alueen infrastruktuurin kehittäminen ja ympäristönsuojelu.
Niinistö puhui aamupäivällä Norjan ulkopoliittisessa instituutissa Oslossa.
Presidentti sanoi, että Pohjois-Suomesta on tulossa kansainvälisesti yhä tärkeämpi mineraalien tuotantoalue. Hänen mukaansa Suomen vahvuuksia ovat vankka teknologiaosaaminen, alan laitevalmistus ja hyvä geologinen peruskartoitus.
Niinistö muistutti, että nykyisin Suomen ja Norjan välinen kauppa ja sijoitukset ovat pieniä. Suomalaisten suorat sijoitukset Norjaan ovat arvoltaan 2,2 miljardia euroa, mutta norjalaisten Suomeen vain alle 400 miljoonaa.
- Ehkä juuri läheisyytemme takia emme ole vielä täysin tunnistaneet suhteidemme potentiaalia.
Presidentti huomioi puheessaan myös maiden yhteisen naapurin Venäjän, jonka viennistä valtaosa pohjautuu sen pohjoisten alueiden luonnonvaroihin. Hän otti esiin Norjan ja Venäjän sopimuksen Barentsinmerellä ja sanoi sillä olevan laajempaa signaaliarvoa.
- Venäjä-suhteisiin sisältyy aina haasteita, mutta myös merkittäviä mahdollisuuksia.