Presidentti Sauli Niinistö tapaa Venäjän presidentin Vladimir Putinin Venäjän Sotshissa huomenna. Työvierailu keskittyy Ukrainan kriisiin.
Presidentti Niinistö kertoi kello 14 alkaneessa tiedotustilaisuudessa, että Putin kutsui hänet tapaamiseen jo vuosi sitten.
– Putin esitti kesäisen kutsun jo vuosi sitten, mutta olemme pidätelleet tapaamista. Nyt se sitten tapahtuu, Niinistö sanoi Mäntyniemessä.
Lopullinen sysäys siihen, että tapaaminen toteutuu juuri nyt, tuli Niinistöltä. Tapaamista on valmisteltu hienovaraisesti kummaltakin puolelta. Keskusteluihin on varattu muutama tunti aikaa.
Niinistö kertoi, että Putinin kanssa keskustellaan Venäjän kokonaistilanteesta. Presidentti korosti, että tapaamisessa ei ole kyse Suomen ja Venäjän kahdenvälisistä asioista.
– Ei ollenkaan pakotteista, ne on puolin ja toisin asetettu ja niiden kanssa on elettävä.
Niinistö toivoo, että keskusteluyhteyden avaaminen antaisi mahdollisuuksia päästä Ukrainan kriisin ratkaisussa myönteisesti eteenpäin.
– Moni on kysynyt, voisiko Suomi tehdä jotakin. Minusta Suomen tasavallan presidentillä on velvollisuus tehdä kaikki, mikä on mahdollista.
Kyselyjä presidentille on tullut niin kotimaasta kuin ulkomailta.
– En kuvittele olevani suuri rauhanvälittäjä. Pidän tärkeänä avoimen keskusteluyhteyden luomista. Maailmassa yhtään rauhaa ei ole tehty puhelimen välityksellä.
– Tilanteessa, jossa tykit jylisevät, pienikin askel on tärkeä, Niinistö totesi.
Niinistön mukaan parhaillaan tutkitaan mahdollisuutta tavata myös Ukrainan presidentti Petro Poroshenko.
Niinistö pitää perjantain tapaamisen jälkeen tiedotustilaisuuden joko myöhään huomisiltana tai lauantaina.
Katso video alta.
Video ei enää saatavilla.