Vaalien ennakkosuosikki, kokoomuksen Sauli Niinistö joutui heti alkajaisiksi puolustuskannalle MTV3:n presidenttiehdokastentissä. Niinistö on kampanjansa aikana julistanut sodan ahneutta vastaan, mikä sai vasemmistopuolueiden ehdokkaat pisteliäiksi.
Niinistön mukaan hänen sanomansa ahneudesta on ymmärretty.
— Hyvinvoivien on kykyjensä ja mahdollisuuksiensa mukaan oltava talkoissa, jotka valitettavasti tätäkin valtiota odottavat, ehdokas selitti näkemyksiään.
Vasemmistoliiton Paavo Arhinmäki puolestaan iski Niinistöön ihmettelemällä, pitääkö tämä laittomia lakkoja suomalaisen työelämän suurimpana ongelmana.
Keskustan Paavo Väyrynen soimasi ehdokkaan puheita sotilaallisesta liittoutumisesta "erittäin epäselviksi" ja toivoi, että kysymys voidaan selvittää perusteellisesti vaalien toisella kierroksella.
Niinistön mielestä Väyrynen yrittää ajaa hänet nurkkaan mielipiteistä, joita hänellä ei ole.