Eduskunnan puhemies Sauli Niinistö (kok.) lähtee tavoittelemaan Suomen Palloliiton puheenjohtajan tehtäviä. Asian vahvistivat STT:lle puheenjohtajan seuraajan valintaa kartoittaneen työryhmän vetäjä Jan-Erik Sundell ja Niinistön erityisavustaja Tiina Kivisaari.
61-vuotissyntymäpäiväänsä viettänyt Niinistö itse ei halua kommentoida päätöstään. Päätöksestä uutisoi ensimmäisenä Yle Urheilu.
Niinistö kertoi lähtöpäätöksestään Palloliiton piirien muodostamalle valitsemistoimikunnalle. Sundellin mukaan Niinistön valinta on varma. Muutama viikko sitten Niinistön takana oli 90 prosenttia valinnan tekevistä liittokokousedustajista.
- Hänen kannatuslukemansa ovat nousseet vielä siitä, Sundell jatkoi.
Eerikkilän urheiluopiston rehtori ja entinen maajoukkuetason jalkapallomaalivahti Göran Enckelman aikoo silti haastaa Niinistön.
Kuopion Palloseuran pääomistaja Ari Lahti on harkinnut ehdokkuutta, mutta kertonut aikovansa vetäytyä, jos Niinistö lähtee mukaan vaaliin.
Puheenjohtajavaali pidetään 7.-8. marraskuuta.
Liiton puheenjohtajana toimii tällä hetkellä Pekka Hämäläinen, joka ei ole ehdolla.