Valtiovarainministeri Sauli Niinistö (kok.) ärhenteli torstaina budjettiriihen tiedotustilaisuudessa poikkeuksellisen jyrkkäsanaisesti kunnille. Hän syytti kuntia ruikuttajiksi ja haukkui niitä vastuuttomasta julkisen keskustelun käymisestä ja pelaamisesta eri korteilla.
Niinistö kiukkusi kunnille siitä, miten ne eivät pysty sopimaan keskenään asioista, joista sopiminen on niille annettu. "Kunnilla ei näytä olevan yhtä ääntä, vaikka ne kuitenkin mahtuvat samaan liittoon", Niinistö sivalsi Kuntaliitollekin.
Hän vaati kuntia ryhdistäytymään ja opetti, että valtiota on turha tavan takaa kutsua välimieheksi ja jälkisyntien kantajaksi.
Niinistön harvinaisen kovasanainen kuntaripitys oli oma-aloitteinen. Hän ryhtyi budjettiriihen tiedotustilaisuudessa purkamaan ärtymystään siitä, että hallituksen parin viime vuoden aikana tekemät uudistukset kuntatalouteen eivät ole kunnille kelvanneet.
Ilmeisesti viimeinen niitti Niinistön mielenpurkaukseen oli kuuden suurimman kaupunginjohtajan vaatimus, että kuntien veroleikkauksista on luovuttava. Kuusikossa oli mukana myös Oulun kaupunginjohtaja Kari Nenonen.
"Alkaa hivenen ihmetyttää, että kuntasektori sisällään toimii monella eri tavalla", Niinistö aloitti kepityksensä.
Hän muistutti, että kuntien aloitteesta ryhdyttiin pari vuotta sitten jakamaan niiden tuloja noin viiden miljardin markan edestä uudelleen. Rikkailta otettiin ja annettiin köyhille kunnille. Jaossa käytettiin myös valtion rahaa, Niinistö huomautti.
"Jaossa tappiolle jääneet katsovat valtion vieneen rahat. Voittajia ei ole ilmaantunut. Kaikki ruikuttavat", Niinistö ripitti.
Häntä suututtavat myös kuntapuolen väitteet siitä, että budjettiesityksessä on uusia leikkauksia. "Joka näin sanoo, puhuu omiaan", Niinistö tuhahti. Perään hän muistutti, että kuntasektorin kanssa sovittiin aikanaan, että kunnat vapautuvat palauttamasta valtiolle reilun viiden miljardin markan arvonlisäveron.
Sen vastikkeeksi sovittiin yhteisöveron jakoprosentin muutoksesta. Nyt kunnat puhuvat yhteisöveron leikkaamisesta. Se ärsyttää Niinistöä etenkin, kun hänen mukaansa jotkut kansanedustajatkin puhuvat samaa.
"Tässä joutuu esittämään toivomuksen, että kuntasektori ryhdistäytyisi tehdessään keskenään sopimuksia, niissä myös pysyttäisiin ja keskinäiset riidat yritetään selvittää keskenään. Valtiota on turha tavan takaa kutsua välimieheksi tai jälkisyntien kantajaksi", Niinistö opetti.
Jos kuntien keskuudessa pitää mellakoida, pitää se Niinistön mukaan suunnata kuntien omaan suuntaan ja pärjätä seuraavalla kerralla porukassa paremmin.
Kuuden suurimman kaupungin kaupunginjohtajat pitivät tiistaina Helsingissä kokouksen ja olivat laskeneet, että Niinistön budjettiesitys merkitsee niille ensi vuonna 93 miljoonan euron menetystä yhteisöverotuotossa ja 62 miljoonan euron miinusta kunnallisveron tuottoon. Kaupunginjohtajat varoittivat, että budjettiesityksen leikkaukset uhkaavat syöstä kehityksen kasvukeskuksissa ja niiden myötä koko maan taantumaan.