Valtiovarainministeri Sauli Niinistö (kok.) vetosi jälleen kerran tiukan taloudenpidon puolesta, kun hän esitteli hallituksen lisäbudjettiesitystä eduskunnalle perjantaina.
Häntä hirvitti se mahdollisuus, että eduskunta innostuisi vaalien alla käyttämään valtiolle tulevia ”vaatimattomia pääomatuloja” kokonaan uusien menojen rahoittamiseen.
"Sillä asialla on suuri signaaliarvo, miten eduskunnan pää kestää tulevat vaalit”, Niinistö opasti.
Niinistö puolusti voimakkaasti pääomaluonteisten tulojen käyttämistä valtionvelan lyhentämiseen ja ilmoitti, että sellaiset käytetään kaikki myös syksyn lisäbudjetissa velan lyhentämiseen.
Niinistön mukaan valtion ensi vuoden budjetin rakentelussa on edelleen noin puolen miljardin euron vaje, ”joka nousee sitten riippuen esimerkiksi sairausvakuutusmaksuratkaisusta äkkiä miljardiin euroon”.
Vihjauksen taustalla oli se, että eduskunnassa on oltu haluttomia hyväksymään hallituksen kaavailemaa sairausvakuutusmaksun korotusta.
Useampikin kansanedustaja oli iskenyt silmänsä siihen, että Tieliikelaitoksen voitot ohjataan valtion budjetin yleiskatteeksi.
Liikennevaliokunnan puheenjohtaja Erkki Pulliainen (vihr.) muistutti, että tiehallintouudistuksella säästettävät rahat luvattiin käyttää nimenomaan perustienpidon tason korottamiseen.
Eräät ihmettelivät myös, miksi hallitus ei antanut rahaa ulkomailta tapahtuvan adoption tukemiseen eikä partisaanien uhrien korvauksiin, vaikka eduskunta oli aiemmin niin edellyttänyt.
Potilasjonojen purkuun ehdotetusta 25 milj. euron määrärahasta ei syntynyt isompaa kiistelyä, vaikka sosiaali- ja terveysministeriö olikin ehdottanut enemmän.
Yksi ymmärtävä selitys oli, että enempää ylimääräisiä leikkauksia ei ehdittäisi tänä vuonna tehdäkään varsinkin jo lääkäreiden kesälomien vuoksi.
Maria Kaisa Aula (kesk.) tulkitsi, että hallituksella on ollut jonkin verran taipumusta luopua omista tavoitteistaan työttömyyden vähentämiseksi. Ilkka Kanerva (kok.) jatkoi, että asiassa tarvittaisiin rakennepoliittisia avauksia.
Niinistö vastasi, että tilaisuus tarkastella työelämän rakenteita joustavammasta näkökulmasta oli tarjolla vajaat pari vuotta sitten, kun työsopimuslain muutos oli eduskunnan käsittelyssä.
"Laidasta laitaan oltiin valmiit siunaamaan se sopimus, jonka työmarkkinajärjestöt tekivät keskenään ja jota ainakin minä pidin kyllä hiukan joustamattomana. Silloin se paikka oli. Se meni, eikä enää auta, että vaalien alla asiasta aletaan kiistellä", Niinistö sanoi.