Helsinki
Valtiovarainministeri Sauli Niinistö (kok.) on valittu Euroopan keskustaoikeistolaisten puolueiden kattojärjestön kunniapuheenjohtajaksi. Euroopan kansanpuolueen EPP:n hallitus halusi valinnallaan kunnioittaa Niinistön toimintaa tämän puoluekentän yhdistäjänä.
Niinistön vuosina 1998-2002 johtama Euroopan demokraattinen unioni EDU yhdistyi lokakuussa Euroopan kansanpuolueeseen, jolloin eurooppalaiset porvaripuolueet saatiin yhteen yhteiseen järjestöön.
Kokoomuksesta kerrottiin, että kunniapuheenjohtajuutta Niinistölle ajoivat erityisesti Saksan CDU ja Ruotsin maltillinen kokoomus. Valinta oli yksimielinen. Asema oikeuttaa Niinistön osallistumaan järjestön kaikkien päätöksentekoelinten kokouksiin. Hän voi halutessaan ottaa hyvinkin aktiivisen roolin EPP:ssä.
