Markku Niinimäki avasi Suomen mitalitilin komeasti selkäydinvammaisten miesten kuulan voitolla vammaisten yleisurheilun avoimissa EM-kisoissa Espoossa tiistaina. Heittotuolista rautapalloa riuhtonut mäntsäläläinen kirkasti Assenin vuoden 2003 EM-kisojen hopeansa kullaksi tuloksella 9,56.
Leo-Pekka Tähti voitti kultaa 100 metrin ratakelauksessa vammaisten yleisurheilun avoimissa EM-kisoissa Espoossa tiistaina. Tähden voittoaika oli 14,95.
Niinimäkeä lähimmäksi pääsi Itävallan Georg Tischler 9,35 kantaneella rykäyksellä. Tischlerin viimeisen kolmen työnnön sarjan mittauksen jälkeen suomalainen tuuletti villisti pyörätuolillaan ja teki rallimaailmasta tutut voitondonitsit tuolillaan ympäri.
Vuonna 1998 yleisurheilu-uransa aloittanut Niinimäki, 38, nappasi kuulasta pronssia Ateenan paralympialaisissa viime syyskuussa.
Väre jäi ainoana mitalitta
Naisten reisiamputoitujen kuulassa ei tarvinnut pahemmin vuoroaan odotella. Mukana olleista neljästä työntäjästä Suomen Marjaana Väre pukkasi kakkoslajissaan tuloksella 6,26 neljänneksi.
" Takkia ei ehtinyt vetää päälle työntöjen välillä", Väre, 38, kuvasi puoli tuntia kestänyttä pikakilpailua.
Kisaan oli alun perin ilmoittautunut työntäjiä yli viiden kilpailijan minimimäärän. Kilpailijoiden uudelleenluokittelun ja viime hetken vetäytymisten takia kisojen tekninen johtaja Jan Bockweg hyväksyi kilpailun järjestämisen neljälläkin työntäjällä.
Kroatian Jelena Vukovic voitti kisan 8,61 kantaneella työnnöllä. Puolan Bozena Zych (8,23) oli toinen ja Latvian Ivita Strode (7,23) kolmas, joten mitali jäi lopulta avaustyönnöllään parhaansa työntäneeltä Väreeltä kauaksi.
"Kolmanteen sain eniten voimaa taakse, mutta se lipsahti sormilta. Ihan en ole tyytyväinen, kun ennätyksestä jäin. Tämä antoi kiukkua kohti torstain keihäsfinaalia", Väre viittasi ykköslajiinsa, jossa lajin paralympiakultamitalisti Ateenasta on ennakkosuosikki.
Jatkossa Pekingin paralympialaisiin asti tähtäävä helsinkiläinen harkitsee kiekon ottamista keihään rinnalle kuulan sijaan.
Tiistai-aamun suomalaisfinaalissa Eero Hulanmäki, 45, riuhtaisi vaikeasti heikkonäköisten keihäässä seitsemänneksi tuloksella 44,24. Suomen joukkueen vanhin jäsen ehti jo aiemmin lopettaa uransa, mutta halusi näyttää kotikisoissa osaamistaan olkapääleikkauksen ja yli kahden vuoden kilpailutauon jälkeen. Raahelainen jäi pronssista vajaat viisi metriä. Kiinan Huagang Yan otti 56,03 kantaneella heitollaan ylivoimaisen voiton.