ST. LOUIS Jääkiekon ammattilaisliiga NHL:ssä suomalaispuolustaja Janne Niinimaa teki torstaiyönä kauden kolmannen maalinsa. Niinimaan maali jäi Edmontonin ainoaksi, kun se kärsi 13-vierastappion St. Louisissa. St. Louisin Keith Tkachuk teki ottelun avausmaalin jo ajassa 1.03, ja ehätti toistamiseen maalintekoon vielä toisessa erässä. Maaleillaan Tkachuk kasvatti kauden maalisaldonsa 29:ään.
Niinimaan maali oli 11-kavennus ajassa 10.27. Niinimaan maalin jälkeen St. Louis -vahti Fred Brathwaite äityi erinomaiseen vireeseen, ja torjui 27 laukausta. Edmontonin maalivahti Tommy Salo pysäytti 11 laukausta.
Tappio merkitsi sitä, ettei Edmonton ole voittanut yhtään viimeisimmästä 10 vierasottelustaan. Vastaavaa ei seuralle ole tapahtunut sitten NHL-tulokaskautensa 1979. Kotonaan Edmonton on esiintynyt pirteämmin, mutta liigan 30 joukkueesta vain seitsemän on voittanut vähemmän vierasotteluita kuin Edmonton. Yhdeksän vierasvoittoa 29 yrityksestä on kaukana loistosuorituksesta.
Edmontonin vieraspeliturnee jatkuu vielä otteluilla Dallasia ja Phoenixia vastaan. Ennen olympiataukoa Edmonton kohtaa vielä kotonaan San Josen. Maaliskuun Edmonton aloittaa kuudella vierasottelulla kymmenen päivän sisällä.
Karalahden tilanne edelleen epäselvä
Saman aikaisesti kun Edmonton on hävinnyt valtaosan viimeisimmistä otteluistaan, on Los Angeles pelannut jo pitemmän aikaa hyvin. Torstaiyönä Los Angeles vei kotonaan pisteet Carolinalta maalein 21. Voitto nosti sen tasapisteisiin (61) Edmontonin kanssa. Los Angeles on nyt voittanut 12 viime 16 ottelustaan.
Jere Karalahti ei taaskaan mahtunut pelaavaan kokoonpanoon. Karalahti istui jo 18:nnen kerran peräkkäin katsomon puolella, ja jatko seurassa on avoin.
Olen keskustellut managerin (Dave Taylor) ja valmentajan (Andy Murray) kanssa tästä tilanteesta, Karalahti kertoi.
En tiedä, mitä tapahtuu, mutta näistä asioista ei ole hyvä puhua julkisuudessa. Nyt tulee parin viikon tauko, ja sen aikana näihin asioihin pitäisi saada selvyyttä, Karalahti jatkoi.
Kallio syötti Atlantalle pisteen
Atlanta nousi viime sekunneilla 33-tasapeliin vierasottelussaan New Jerseytä vastaan. Ray Ferrano runnoi paluukiekosta tasoitusmaalin vain kaksi sekuntia ennen virallisen peliajan loppua. Tomi Kallio merkittiin maaliin toiseksi syöttäjäksi. Kallio oli pelannut kahdeksan edellistä otteluaan ilman pistemerkintöjä.
Florida ja Tampa Bay kohtasivat toisena iltana peräkkäin, ja tällä kertaa vierailija Florida otti revanssivoiton maalein 31. Floridan maaleista vastasivat Marcus Nilson, Sandis Ozolinsh ja Ivan Novoseltsev. Olli Jokiselle ottelu oli 10:s maaliton peräkkäin.
Montreal-vahti Jose Theodore pelasi jälleen unelmapelin, ja pohjusti joukkueensa 10-kotivoiton Pittsburghista. Ainoasta maalista vastasi Shaun Van Allen. Pittsburgh on pelannut neljä ottelua peräkkäin ilman voittoa, ja joukkue on sarjataulukossa kymmenentenä 53 pisteellä.
New York Islanders voitti kotihallissaan Toronton maalein 41. Islandersin Michael Peca oli syöttäjänä kolmessa maalissa.
