Jääkiekkoilija Janne Niinimaan Mestis-debyytti Kiekko-Laserissa sujui vaihtelevissa merkeissä. 5--4-jatkoaikavoitto Heinolan Peliitoista sisälsi niin ylä- kuin alamäkiä.
--?Selkä ja paikat kestivät hyvin, ja kuntokin yllättävän hyvin. Mestis on tosi vaikea sarja pelata, jopa SM-liigaa vaikeampi, ja pelituntuma oli vähän ruosteessa, 36-vuotias NHL-konkari kommentoi.
Yhden syöttöpisteen lisäksi Niinimaa otti Peliittoja vastaan kaksi jäähyä. Toisessa hän ajoi rumasti polvella vierasjoukkueen kapteenia Aki Nurmista.
--?Oli pelaaja kuinka kokenut tai kokematon, niin en hyväksy tuollaista taklausta. Toivottavasti ei tarvita muuta kuin jääpussia, Peliittojen valmentaja Janne Sinkkonen sanoi.
--?Yritin vetää olkapäällä, mutta kaveri väisti ja jalat osuivat yhteen. En yrittänyt vahingoittaa häntä, Niinimaa puolustautui.
Niinimaa harjoitteli kesän täysipainoisesti, kunnes selän välilevyn pullistuma yllätti miehen. Vaiva kuitenkin hellitti nopeasti. Kiekko-Laserissa hän pelaa tällä hetkellä pelin kerrallaan. Viime kaudella Ruotsin Elitserienin Luulajassa pelannut puolustaja arvioi pelikuntonsa olevan tällä hetkellä 75 prosentin luokkaa.
--?Minulla on paljon erilaisia ja erimittaisia vaihtoehtoja. Toiset seurat tarvitsevat pelaajaa lyhyeksi ajaksi ja toiset loppukaudeksi. Maailmalla on tarkoitus vielä käydä, mutta voisin pelata Kärpissäkin.