Kysyntä ja tarjonta kohtasivat.
Sveitsin liigaa pelaava Langnau tarvitsi kipeästi osaavaa puolustajaa takalinjoilleen, koska joukkueen ykköspuolustaja, kanadalainen Curtis Murphy, on loukkaantumisen takia sivussa kaukaloista ainakin neljän viikon ajan.
Polvileikkauksesta toipunut kärppäkasvatti Janne Niinimaa, 33, tarvitsi ennen muuta pelituntumaa. Useat suuret venäläisseurat olivat viime viikkojen aikana empineet sopimuksenteossa jääliläisen kanssa, koska pelkäsivät puolustajan olevan vain puolittain pelikunnossa.
Venäläisjätit -- tai ainakin osa niistä -- ajattelivat myös rahaa: ne eivät halunneet maksaa suurta tilipussia miehelle, joka saattaa hyvinkin loukkaantua jo paluuottelussaan.
Edellä mainittujen syiden takia Niinimaa solmi maanantaina loppuvuotta koskevan pelaajasopimuksen sveitsiläisseura Langnaun kanssa. Sopimus pitää sisällään pykälän, jonka avulla puolustaja voi itse purkaa kontrahdin missä vaiheessa tahansa.
"No, katsotaan nyt aivan rauhassa. En ole vielä suunnitellut, missä pelaan kevätkaudella. Voihan se olla, etten pelaa edes loppuvuotta Sveitsissä, jos sopiva tarjous tulee eteen"
"Nyt on hyvä paikka näyttää itselle ja muille, että polvi oikeasti toimii. Sveitsin liiga on minulle tuttu viime kaudesta. Tiedän, että voin paiskia täällä hommia kaikessa rauhassa", Niinimaa toteaa.
Niinimaan hyppää tositoimiin jo perjantaina, kun Langnau matkaa vierasotteluun Davosiin.
"Mielenkiintoinen avausvastustaja. Joudun varmasti melkoisen buuaus-myrskyn kohteeksi, mutta ei se haittaa", viime kaudella Davosin paidassa vakuuttavaa jälkeä tehnyt puolustaja naurahtaa.