Tuomas Holopaisen ja uuden laulusolistin Anette Olzonin kasvoilta huokuu helpotus. Nightwish-yhtye voi taas keskittyä tulevaan: syyskuun lopulla ilmestyvään albumiin ja kiertueen suunnitteluun.
"Tässä on alkuhuumasta palattu jo takaisin maan pinnalle. Oli helpotus, että salaisuutta ei tarvinnut enää pitää", Anette kuvaa tuntojaan viikko sen jälkeen, kun hänet julkistettiin uudeksi Nightwish-solistiksi.
Myös Holopainen on helpottunut, vaikka: "Totta kai meitä kaikkia jännittää."
Kukaan Nightwishissä ei voi olla pohtimatta sitä, miten yleisö ottaa uuden laulajan vastaan. Toistaiseksi suurempaa kritiikkiä ei ole kuultu, joten bändi voi vähän huokaista. Tuomas paljastaa myös, että bändin sisällä asiat ovat nyt tolallaan.
"Ehkä olemme kaikki kasvaneet tämän aikana", hän pohtii. "Liian aikuiseksi ei kuitenkaan koskaan saa kasvaa.".
Anetten löytyminen ja liittyminen bändiin sekä yhteiset harjoitukset ovat saaneet aikaan sen, mitä kaikki toivoivat. Nightwish on taas bändi.
"Bändin sisällä, poikienkin kanssa, on sellaista tyyneyttä, jota siellä ei ole koskaan aikaisemmin ollut", Tuomas vakuuttaa.
Anette asetti tason
Ruotsalainen Anette Olzon oli yksi niistä henkilöistä, joita jo etukäteen veikkailtiin uudeksi Nightwish-solistiksi. Nightwishissä hän käyttää taiteilijanimenään tyttönimeään. Aviomiehen lisäksi perheeseen kuuluu kuusivuotias poika.
Tuomas kertoo, että Anetten demo tuli bändille heti ensimmäisten kymmenen demon joukossa. "Se asetti tason kaikille muille. Jo yksi biisi teki vaikutuksen", Tuomas muistelee.
Yhtye kuunteli kuitenkin kaikki heille lähetetyt reilut 2 000 demoa. Lopulta valinnassa oli kymmenkunta sekä suomalaista että ulkomaista laulajaa, jotka kaikki he tapasivat.
Prosessin aikana Tuomas sitten ilmoitti Anettelle, ettei äitinä voi tulla valituksi, sillä bändi oli jo ennakkoon pohtinut olevan parempi, että laulaja olisi lapseton. Päätös kuitenkin pyörrettiin Anetten hyväksi.
"Silloinen päätös oli hätiköity. Olin ylivarovainen, ja halusin minimoida kaikki riskit. Kävimme jo niin reunalla, että olisi helvettiä, jos jotain vielä menisi pieleen", Tuomas pohdiskelee.
Anette pitää outona sitä, että perheellinen nainen ei voisi olla bändin laulaja, erityisesti tasa-arvoisessa Skandinaviassa.
"Ihmiset luulevat usein, että kun on äiti, haluaa vain pysyä kotona kaiken aikaa. Ei se niin ole. Poikani ei sitä paitsi ole enää ihan pieni. Hän on ylpeä minusta ja siitä, että olen bändissä."
Pahoista kielistä Anette ei välitä, ei edes kuuntele. Päinvastoin, hän uskoo olevansa esimerkki siitä, että unelmiinsa kannattaa uskoa vielä aikuisenakin.
"Ehkä tämä antaa muille naisille voimaa; asioita pystyy tekemään vanhempanakin ja vieläpä äitinä", 35-vuotias laulaja rohkaisee.
Perfektionisti
Anette paljastaa olevansa perfektionisti, ja harjoittelevansa koko ajan tulevaa kiertuetta silmällä pitäen.
Toki myös koko bändi harjoittelee yhdessä, vanhatkin kappaleet kun on saatava esityskuntoon uuden laulajan kanssa. Lokakuusta eteenpäin bändi kiertää ensin Yhdysvalloissa, sitten Pohjoismaissa ja lopuksi Suomessa joulukuulla.
Tuomaksen mukaan albumi saatiin valmiiksi viime perjantaina. Se on musiikillisesti Nightwishin raskain ja melankolisin - menneet vaikeudet ovat heijastuneet albumin biiseihin.
"Bändi on hyvin nöyrä, meillä ei ole esimerkiksi suuria odotuksia myynnin suhteen", Tuomas kommentoi.
Netissä julkaistu Eva-single on herättänyt fanien keskuudessa hieman hämmennystä. Popahtava balladi on saanut muutamat pelkäämään, mitä tuleman pitää. Tuomaksen mukaan single ei kuitenkaan anna levystä täyttä kuvaa. Reilut neljä minuuttia kun on vain otos täydestä, yli 70 minuutin albumista.