Jarkko Niemisen tie katkesi välierissä Bangkokin 550 000 dollarin tenniksen ATP-turnauksessa. Nieminen hävisi Yhdysvaltain Taylor Dentille 6-7 (3-7), 2-6.
Suomalainen tiesi jo ottelun aattona, että välieräpelistä kovaa syöttävää Dentiä vastaan tulee vaikea. Alku näytti kuitenkin lupaavalta, sillä Nieminen pystyi heti kahteen murtoon ja johti ottelua jo 3-0.
"Oli varsinainen unelma-alku, kun vastustajan koko peli perustuu kovaan syöttöön. Sitten peli alkoi yhtäkkiä tökkiä. Tein muutaman helpon virheen ja Dent sai murron. Jatkossa hän alkoi syöttää jo paljon paremmin."
Nieminen oli omassa syöttövuorossaan tilanteessa 5-4 kahden pallon päässä erävoitosta, mutta Dent taisteli pelin itselleen ja oli jatkopalloissa 7-3 parempi.
"Minulla oli lukuisia murtopalloja, mutta jostain ihmeen syystä hän onnistui syötössään juuri noissa tärkeissä paikoissa", selvästi pettynyt Nieminen harmitteli.
"Toista erää Dent hallitsi, se täytyy myöntää, mutta ensimmäisen erän menetys harmittaa todella. Se olisi ehdottomasti pitänyt hoitaa kotiin. En väitä, että olisin voittanut koko ottelun, mutta olisi pelin kulku kuitenkin ollut erilainen", Nieminen mietti.
Nieminen ei ollut lauantaina yhtä kovassa iskussa kuin aiemmissa Bangkokin peleissään.
Dentin olisi
pitänyt kukistua
Tilastojen valossa Niemisen (ATP 37) olisi pitänyt voittaa amerikkalainen (ATP 54).
"En tiedä mistä johtui. Tein aika monta helppoa virhettä ja niistä Dent rokotti helposti pisteitä. Perjantaina oli mahtava peli Carlos Moyaa vastaan (6-7, 6-4, 6-4), mutta nyt ei jostain syystä sujunut samaan malliin. Alku näytti niin hienolta. Siinä tilanteessa ei olisi enää pitänyt päästää toista mukaan peliin", Nieminen kertasi tapahtumia.
"Toisessa erässä ei ollut oikein jakoa. Vastustajan on helppo pelata, jos on kaksi murtoa alla. Ei siinä tarvitse enää silloin paljon rehkiä. Riittää, kun pitää omat syöttönsä. Täytyy tunnustaa, ettei oma murto toisessa erässä ollut edes lähellä", Nieminen tunnusti.
"Semifinaalipaikka tässä seurassa oli tietysti hyvä saavutus, mutta vähän jäi kuitenkin kaivelemaan. Täällä olisi ollut mahtavaa pelata finaalissa, sillä Thaimaassa on nyt valtava tenniskuume, kun heidän oma tähtipelaajansa Paradorn Srichaphan on pärjännyt niin hyvin", Nieminen kertoi.
Jarkko Nieminen jatkaa vielä Bangkokin turnauksen nelinpelin välierissä.
Maanantaina Niemistä odottaa jo uudet haasteet, kun Moskovassa alkaa miljoonan dollarin arvoinen Kreml cup.