Jarkko Nieminen voitti avauserän 6—2 tenniksen Cincinnatin kolmen miljoonan dollarin turnauksen kolmannella kierroksella maailman ykköstä Lleyton Hewittiä vastaan.
Jatkossa australialainen paransi etenkin syöttöään ja voitti ottelun viemällä toisen erän 6—2 sekä kolmannen 6—3.
Nieminen sai kamppailuun melkeinpä unelma-alun. Kärkeen molemmat pitivät ensin melko vaivatta ensimmäiset peliavausvuoronsa, mutta sitten Nieminen sai taistella lujasti ennen kuin piti syöttönsä ja siirtyi 2—1-johtoon.
Heti perään Nieminen mursi vastustajansa syötön. Viimeisen niitin suomalainen iski jakson kahdeksannessa pelissä, kun hän ylsi uudelleen murtoon. Erävoitto syntyi 37:ssä minuutissa.
Toisessa erässä Hewitt piti komentoa nopeasti, sillä hän mursi pikaisesti suomalaisen syötön. Samoin kolmannessa erässä Nieminen joutui takaa-ajaksi, kun australialainen nappasi häneltä syötön varhain.
Nieminen löi Cincinnatin turnauksen avauskierroksella Wimbledonin finaalissa tänä kesänä pelanneen Argentiinan David Nalbandianin ja toisella kierroksella Etelä-Korean Hyung-Taik Leen.
Hewitt kohtaa puolivälierässä voittajan ottelusta Andre Agassi USA (6)—Thomas Enqvist Ruotsi. Cincinnatin turnauksessa on nähty lukuisia yllätyksiä — 16:sta sijoitetusta pelaajasta peräti 11 putosi ennen kolmatta kierrosta.