Tennisässä Jarkko Nieminen eteni vakuuttavasti toiselle kierrokselle Delray Beachin ATP-turnauksessa Floridassa.
Nieminen kukisti avausottelussaan polvivamman tuoman tauon jälkeen tenniksen ATP-kiertueella palanneen Kroatian Marin Cilicin 6–3, 3–6, 6–2.
– Olen tyytyväinen voittoon ja siihen, kuinka hyödynsin tilaisuuteni, Nieminen kertasi ottelua, joka kesti tunnin ja 40 minuuttia.
Cilic on ATP-rankingissa sijalla 21, kun Niemisen sijoitus on 43. Kaksikon voitot ATP-tasolla ovat nyt 1–1.
Avauserässä Nieminen mursi ailahtelevasti pelanneen Cilicin syötön kerran. Toisessa erässä Cilic eteni voittoon kahden syötönmurron siivittämän.
Kolmannessa erässä Nieminen mursi Cilicin syötön 3–1:een. Kroatialainen vastasi heti Niemisen syöttövuorossa, mutta kun Nieminen siirtyi 4–2-johtoon, Cilicin taisteluinto laantui.
– Ei ole helppoa pelata kauden ensimmäistä otteluaan, Nieminen ymmärsi vastustajaansa, joka on vasta nousemassa huippukuntoon.
Toisella kierroksella Nieminen kohtaa Israelin Dudi Selan, joka kukisti avauskierroksella amerikkalaisen Denis Kudlan.
Nieminen ja Sela ovat kohdanneet kerran ATP-tasolla. Nieminen kukisti israelilaisen vuoden 2010 Memphisin ATP-turnauksessa