Jarkko Nieminen on noussut tenniksen miesten maailmanlistalla 29. sijalle, joka on maskulaisen uran toistaiseksi korkein sijoitus. Edelliseen listasijoitukseensa verrattuna Nieminen nousi kolme pykälää. Nieminen, 21, iloitsee noususta listalla, koska se todistaa hänen kehittyneen pelillisesti.
- En ole varsinaisesti tavoittelemassa ennätyksiä listasijoituksissa, vaan tärkeintä on, että peli kehittyy, Nieminen kertoi Norjasta, jossa hän on maajoukkueen kanssa valmistautumassa viikonlopun Davis cup -otteluun.
Nieminen on vakiinnuttanut asemansa maailman tenniskärjen 30 parhaan tuntumassa. Tuolla tasolla nousu listalla vaatii jo kovia suorituksia, sillä lisäpisteiden napsiminen on vaikeaa. Nieminen on pelannut kevään hyvin, mutta kaipaa otteisiinsa tasaisuutta. Parhaimmillaan hän pystyy haastamaan parhaatkin pelaajat, mutta ajoittain otteissa on liikaa ailahtelua.
Nieminen sai levättyä viime viikon, mutta on taas takaisin tositoimissa. Henrik Johansenin valmentama Davis cup -ryhmä kohtaa perjantaista alkaen Norjan, ja ottelun panoksena on säilyminen Euro-Afrikan ykkösryhmässä. Niemisen lisäksi Askerissa pelattavan ottelun suomalaismiehistöön kuuluvat Tuomas Ketola, Kim Tiilikainen ja Janne Ojala.
Nieminen on pelannut pitkään Johansenin ohjauksessa. Kiertueelle Johansen ei kuitenkaan kovinkaan usein pääse mukaan työn ja perheen takia, ja Niemisen tukena maailmalla reissaamisessa on ollut hänen Kauko-isänsä. Jatkossa Nieminen aikoo etsiä valmennusapua muualtakin.
- Jotain valmennusapua voin kokeilla kiertueella, valmennuskuvioistaan vaitonainen Nieminen kuvasi.
Hänen seuraava ATP-turnauksensa on Stuttgartin 765 000 euron kisa, joka alkaa ensi viikon maanantaina.