Syöttö pelasti Jarkko Niemisen välieriin Tampereella pelattavassa tenniksen ATP-haastajaturnauksessa. Nieminen oli puolivälierässään virolaista Jürgen Zoppia vastaan veitsi kurkulla, mutta voitti yli kaksituntisen kamppailun 4-6, 6-3, 7-6 (7-4).
Maailmanlistalla 89. sijalla oleva Nieminen selvitti yhden vastustajan ottelupallon, mutta venyi jatkoon.
- Viime vuonnakin paransin täällä loppua kohti, Nieminen tiivisti.
Nieminen urakoi sateen takia perjantaina kaksi ottelua. Aamulla hän kukisti Viron Anton Pavlovin vaivatta, mutta illalla Zopp oli hankalampi. Viime marraskuussa Helsingissä Niemisen kukistanut Zopp ei kuitenkaan pystynyt hyödyntämään Niemisen virhesumaa.
Niemisen loppuottelupaikan tiellä on enää ranskalainen Tristan Lamasine, joka on maailmanlistalla 270. sijalla.
- En paljon tiedä hänestä. Varmasti tulee kova ottelu, Nieminen aprikoi lauantain ottelua.