Jarkko Niemisen alkuvuosi tenniskentillä on sujunut mallikkaasti. Nieminen pelaa vuoden toista turnaustaan Australiassa ja eteni loppuotteluun asti sekä kaksin- että nelinpelissä.
—? Mahtavaa, että aloitin vuoden tällä tavalla. Viime vuoden alussa minulla oli hankalaa, ja tämä antaa rutkasti itseluottamusta, Nieminen kertoi uutistoimisto AFP:lle.
Kaksinpelin välierissä uzbekistanilaista Denis Istominia vastaan Nieminen tarvitsi avauserässä 26 pisteen maratonmaisen katkaisupelin.
Nieminen voitti sen pistein 14—12 ja koko ottelun suoraan kahdessa erässä. Kamppailu kesti tunnin ja kolme varttia.
—? Nautin todella siitä tilanteesta, että olen finaalissa ja toista kertaa täällä, Nieminen sanoi.
Hän pelasi Sydneyn loppuottelussa myös 2009 ja hävisi argentiinalaiselle David Nalbandianille.
Loppuottelu on 30-vuotiaan Niemisen uran 12:s ATP-tasolla. Toistaiseksi ainoa turnausvoitto irtosi Uuden-Seelannin Aucklandista 2006.
Nelinpelin loppuottelussa Nieminen ja australialainen Matthew Ebden pääsevät haastamaan maailmanlistan kärkiparin Mike Bryan/Bob Bryan.