Jarkko Nieminen on ottanut kautta aikain ensimmäisenä suomalaisena turnausvoiton ammattilaistenniksen ATP-kiertueella Aucklandissa Uudessa-Seelannissa. Seitsemänneksi sijoitettu Nieminen kukisti palkintoarvoltaan 430 000 dollarin turnauksen loppuottelussa viidenneksi sijoitetun kroatialaisen Mario Ancicin lukemin 6-2, 6-2.
Maailmanlistalla sijalla 29 oleva Nieminen, 24, hallitsi uransa viidettä ATP-turnauksen finaalia alusta loppuun. Avauserässä suomalainen mursi Ancicin (ATP-21) syötön kahdesti siirtyen ensin 2-1-johtoon ja hetkeä myöhemmin 5-2-johtoon.
Toisessa erässä Nieminen mursi kroatialaisen syötön viidennessä pelissä siirtyen 3-2-johtoon. Heti perään hän mursi Ancicin syötön toistamiseen ja iski taululle lukemiksi 5-2.
Nieminen kuittasi turnausvoitosta palkintorahoja 48 600 Yhdysvaltain dollaria.
- Ei tässä ehdi mitään juhlia järjestää, mutta nautin tästä fiiliksestä, minkä ensimmäinen titteli toi. Yritän kuitenkin samalla palautua mahdollisimman nopeasti, sillä maanantaina on jo seuraava ottelu, Nieminen kertoi STT:lle puhelimitse.