Jarkko Nieminen jatkaa hyvin alkanutta tennisvuottaan Zagrebissa, jossa alkaa huomenna 380 000 palkintodollarin ATP-turnaus. Kuudenneksi sijoitetun Niemisen avauskierroksen vastus on Italian Potito Starace, jonka maskulainen on voittanut kerran urallaan. Voitto heltisi kaksikon ainoassa ATP-tason kohtaamisessa San Marinon turnauksessa viime vuonna erin 2-1.
Nieminen ja Starace ovat ikätovereita, sillä molemmat ovat syntyneet vuoden 1981 heinäkuussa. Italialainen on vastustajaansa yhdeksän päivää vanhempi.
Nieminen on maailmanlistalla 24. sijalla ennen maanantaina julkaistavaa uutta listaa. Staracen listasijoitus on 105.
Jos Nieminen etenee toiselle kierrokselle Zagrebissa, vastaan asettuu voittaja ottelusta Tomas Zib Tshekki-Mihail Juzhni Venäjä.