Jarkko Niemisen taival tenniksen Nizzan ATP-turnauksessa tyssäsi heti alkuunsa, kun Ukrainan Sergei Stahovski korjasi avauskierroksella voiton 2-1. Nieminen voitti ottelun ensimmäisen erän 6-2, mutta ukrainalainen vei seuraavat erät 6-3, 6-4.
Stahovksi on maailmanlistalla sijalla 67, yhden sijan Niemistä edellä. Kaksikko ei ollut aiemmin kohdannut toisiaan.
Nieminen kärsi viikko sitten Davis Cupissa jalkapohjien tulehduksesta ja hän on pystynyt harjoittelemaan täysipainoisesti vasta torstaista lähtien.
Niemiselle on mahdollisuus edetä Nizzassa ensimmäistä kierrosta pidemmälle nelinpelissä, jossa hän on mukana yhdessä saksalaisen Michael Kohlmannin kanssa.
Nizzan turnauksen ykkössijoitettu on Ruotsin Robin Söderling, joka pääsee suoraan toiselle kierrokselle. Turnauksen palkintoarvo on 398 250 euroa.