Suomen tennismaajoukkueen ykköspelaaja Jarkko Nieminen taipui niukasti viiden erän tappioon Bosnia-Hertsegovinan kakkoselle Mirza Basicille. Täpärä tappio trilleritaistossa merkitsi sitä, että Suomi on Helsingissä Talin tenniskeskuksessa käytävässä Davis cup -kamppailussa häviöllä 0-2.
Perjantain varhaisemmassa mittelössä Juho Paukku hävisi suoraan kolmessa erässä Damir Dzumhurille.
Nieminen (ATP-45) urakoi tasavahvasti voittoa sitkeästä ja varmaankin toistaiseksi uran parhaaseen vääntöön venyneestä Basicista (ATP-221) reilut kolme tuntia kestäneessä maratonmatsissa.
Basic kaappasi ottelusta lopulta voiton jaksamalla pommittaa syöttöään ja etenkin kämmentään linjojen tuntumaan. Loppuluvut kirjattiin Basicille 3-6, 7-6 (7-3), 3-6, 6-3, 8-6.
Paukkukin (ATP-1 455) hangoitteli minkä pystyi, mutta ratkaisupisteissä vastustajan ykköspelaaja Dzumhur (ATP-158) oli terävämpi. Edellisen kerran marraskuussa kovatasoisen ottelun pelannut Paukku harmittelikin, että yritys jäi palkitsematta. Tiukahko taistelu päättyi kestettyään kaksi tuntia ja yhdeksän minuuttia.
- Lähellä ja tiukkaa oli, mutta en pelannut riittävän tasaisesti. Tällainen tappio harmittaa tosi paljon, Paukku ruoti.
Nelinpelissä maaotteluvoitto katkolla
Suomen ja Bosnia-Hertsegovinan mittelössä isossa ja mahdollisesti jo voiton määrittävässä roolissa on lauantainen nelinpeli. Suomea siinä edustavat kaiken todennäköisyyden mukaan Jarkko Nieminen ja Henri Kontinen, jotka ilmeisesti saavat vastaansa Basicin ja Tomislav Brkicin.
Niemisen nelinpeliranking on 82, vain duppeliin nykyään panostavan Kontisen jopa 70. Basic (543) ja Brkic (322) lähtevät ennakkoasetelmaa ajatellen kaukaa takamatkalta voittamaan suomalaisduoa.