Vaikka Jarkko Nieminen häviäisi Yhdysvaltojen avoimen turnauksen puolivälieräottelunsa Australian Lleyton Hewittille, nousee hän ensi viikon maanantaina julkaistavalla ATP-listalla sijalle 36. Mikäli suomalainen nitistää maailmanlistan nelosen, on hän hyvin lähellä kaikkien aikojen parasta rankingsijoitustaan.
Nieminen oli parhaimmillaan 27:s heinäkuussa 2003.
Suomalaispelaaja keikkui pitkään 30 parhaan pelaajan tietämissä, kunnes loukkaantuminen Monte Carlon turnauksessa huhtikuussa 2004 sotki pasmat.
Niemisen alamäki alkoi rannemurtuman jälkeen. Tämän vuoden maaliskuussa hän putosi kertarysäyksellä rankinglistalla 46 askelmaa alaspäin. Niemisen sija 142 oli heikoin miehen uralla sitten elokuun 2001. Maskulainen teki läpimurtonsa lokakuussa 2001 Tukholman avoimissa.
Maaliskuun pohjanoteerauksensa jälkeen Nieminen on noussut tasaisesti kohti 50 parhaan pelaajan ryhmää.
Parhaat nostot hän on saanut Münchenin turnauksen välieräpaikasta, Tshekin haastajaturnauksen voitosta sekä selviytymisestä välieriin Stuttgartissa.
Nieminen ei ole edelleenkään voittanut yhtään ATP-tason turnausta.
Yhdysvaltojen avoimissa Nieminen teki suomalaista tennishistoriaa. Koskaan aikaisemmin suomalainen ei ole selvinnyt Grand Slam -turnauksessa kahdeksan parhaan joukkoon.
Veli Paloheimo oli 16 joukossa Australian avoimissa vuonna 1990.
Junioripuolella Nieminen voitti Yhdysvaltojen avoimet 1999. Häntä edeltävä voittaja oli Argentiinan David Nalbandian ja seuraava USA:n Andy Roddick.
Muista suomalaisista Birgitta Lindström oli paras tyttöjen sarjassa Wimbledonissa 1966. Olli Rahnasto selvisi romanialaisparinsa kanssa Wimbledonin nelinpelin finaaliin poikien sarjassa 1983.
Nieminen on kukistanut meneillään olevassa turnauksessa jo neljä vastustajaa. Suomalaisvasurin tie helpottui, kun hänen lähellä kaaviossa ollut Marat Safin joutui jättämään kisan väliin loukkaantumisen vuoksi. Viidenneksi sijoitettu Safin olisi ollut Niemisen vastustaja toisella kierroksella.
Puolivälierävastustaja Lleyton Hewitt on kokenut menestyjä US Openissa. Vuoden 2001 mestari on selvinnyt seitsemässä turnauksessaan kuusi kertaa kahdeksan parhaan sakkiin.
Hewitt on kukistanut Niemisen kaksi kertaa. Miehet eivät ole kohdanneet sitten vuoden 2002.